密歇根大学的一项最新研究发现，乘客选择Uber和Lyft等网约车服务而非公共交通的主要原因是节省时间。然而，这种便利性带来了更高的环境成本，包括温室气体排放增加、空气污染加剧、交通拥堵恶化以及噪音问题。

研究基于芝加哥市的数据，发现与网约车相比，类似的公交出行耗时更长，主要原因是等待公交车辆和步行至公交站的时间较长。尽管如此，网约车的广泛使用对城市环境产生了显著的负面影响。

过去十年中，网约车的快速增长导致公共交通乘客量下降。根据数据预测公司eMarketer的统计，到2023年，美国约有7200万人使用Uber和Lyft作为主要交通方式。为减少对环境的影响，网约车公司已宣布计划在未来几年增加电动汽车和自动驾驶汽车的使用。然而，密歇根大学的研究指出，网约车的电气化“总体上只能提供适度的社会效益”，因为拥堵、车辆碰撞和噪音问题依然存在。此外，研究估计网约车在没有乘客的情况下行驶的时间占比高达30%到40%。

研究还探讨了向网约车用户收取拥堵费等社会影响费用的可能性，但结论显示，这种措施对改变用户行为的实际效果有限。密歇根大学环境与可持续发展学院助理教授、研究报告作者之一Parth Vaishnav表示：“即使根据骑手造成的环境损害征税，目前尚不清楚他们的行为会因此改变。”

芝加哥大学可持续系统中心研究助理、主要作者Miki Tsuchiya指出，研究期间芝加哥的公共交通车辆载客量仅为其容量的20%左右。她强调：“如果我们能让公共交通更便捷，就能对环境产生巨大的积极影响。”

这项研究于1月20日发表在《环境科学与技术》杂志上，通过比较芝加哥140万次网约车出行与公共交通的耗时，揭示了网约车对城市交通和环境的深远影响。