法国原子能与替代能源委员会(CEA)在卡达拉舍运营的WEST托卡马克装置近日取得重大突破，成功在5000万摄氏度的温度下维持等离子体长达1,337秒，比中国EAST装置在1月份创下的1,066秒纪录提高了25%。EAST装置曾在接近7000万摄氏度的温度下维持等离子体1,066秒。

CEA基础研究主任Anne-Isabelle Etienvre表示：“WEST通过注入2兆瓦的加热功率将氢等离子体维持超过20分钟，实现了一项新的重大技术里程碑。实验将继续进行，功率将进一步增加。这一优异成果使WEST和法国社会能够引领ITER未来的使用。”

实验的核心目标不仅是延长等离子体的持续时间，还要确保其稳定性，避免对反应堆部件造成损坏或污染。实现如此长时间的等离子体维持表明对聚变反应的控制能力显著提升，这对于开发实用的聚变能系统至关重要。Etienvre指出，这一成果标志着在控制聚变等离子体的产生和维护方面取得了重要进展。

WEST(前身为Tore Supra)于2016年底生产出第一批等离子体。作为欧洲托卡马克装置中的独特存在，WEST配备了超导磁体，能够进行长时间的聚变实验。在运行的第一阶段，由于下部偏滤器未配备主动冷却系统，发射时间受限于偏滤器的加热需求，通常只能维持数十秒。

2021年9月，WEST的下部偏滤器全面升级为主动冷却组件，采用了与ITER偏滤器相同的钨单块技术，为长脉冲等离子体实验铺平了道路。WEST设施的全称是“稳定态托卡马克中的钨环境”，其全钨结构和长脉冲等离子体能力使其成为核聚变研究的重要平台。