维度网讯,多国竞相部署高功率激光武器系统,以应对廉价无人机带来的防空挑战。英国、德国、法国和印度等国先后推进相关项目,目标是在数公里外以极低成本击落空中目标。
廉价无人机的广泛使用颠覆了传统防空逻辑。这些小型无人机售价仅数百美元,可成群结队发起攻击,使得动辄花费数百万美元的拦截导弹在经济上难以持续。高功率激光武器应需而生,只要有电力供应,其弹药便不会耗尽,能以光速击中目标,单次射击成本仅为几美元。
以色列率先行动,部署了名为“铁束(Iron Beam)”的高功率激光系统,用于击落无人机、火箭弹和迫击炮弹。这引发了其他国家的跟进。
激光单次射击主要消耗电力,成本仅为几美元,而一发拦截导弹的成本相当于一辆豪华汽车甚至更高。当面临无人机蜂群攻击时,依赖导弹的一方会在击退攻击前先耗尽预算。
激光武器也存在物理限制,在雨、雾和灰尘中会损失功率,需要精确的瞄准系统以及坚固的车载能源。但对于在数公里外飞行的中小型无人机,它提供了当前最经济高效的解决方案。
在英国,“龙火(DragonFire)”项目已从测试阶段进入实际合同阶段。英国MBDA公司签订了一份价值数亿英镑的协议,向海军和陆军交付该系统。此前,该系统已在Wolfhound装甲车上完成了击落空中目标的演示,其部署时间表较原计划有所提前。
德国正与莱茵金属公司合作开发海军激光系统,计划在未来几年内部署,此前已在护卫舰上完成光束测试。法国组成了本国的国家工业联合体。印度国防研究机构测试了一款30千瓦的激光,能够在约五公里距离上摧毁无人机和小型飞机。
近期冲突加剧了对这类武器的需求。在乌克兰战争和红海袭击中,价值数千美元的无人机迫使防御方消耗昂贵的拦截导弹,这种交换在经济上难以长期承受。美国同样积极参与,在战舰上安装HELIOS等系统,并为陆军测试功率达到300千瓦或更高的激光系统,其能量足以从攻击小型无人机扩展到瞄准导弹和火箭弹。
上述项目的核心目标都是将反无人机防御转变为可持续的开支。仅仅依赖导弹拦截蜂群的国家,即使在赢得战斗时也在输掉经济战。激光有望扭转这种局面。

当前的转折点在于规模化生产。从原型机和演示阶段,过渡到在舰船、基地和车辆上部署数百套系统,是区分承诺与现实的关键。掌握系列化生产的国家,将决定未来十年低空防御的方式。以色列打开了局面,欧洲各国快速跟进,印度则证明了中等强国也能达到同等水平。下一步的重点已不再是发明激光本身,而是大规模生产并降低成本,以便将其部署到任何可能出现无人机的地方,从战舰甲板到行进中的装甲车顶部。
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