巴拿马运河管理局于周五宣布，已正式批准启动一条新管道的招标程序，该管道将专门用于在巴拿马运河这一跨洋水道上输送液化石油气(LPG)。

自去年巴拿马最高法院裁定将运河附近地区归还给巴拿马政府后，运河的转运和储存能力扩建项目规划便进入了加速阶段。新管道的建成，将使液化石油气船能够在运河的一端完成卸货，而其他油轮则可在另一端接货，此举旨在有效减少通过水道的船只流量，提升运河的运营效率。

运河负责人里考特·巴斯克斯上月曾表示，该项目将有力支持日本购买美国液化石油气的需求。巴拿马运河管理局在新闻稿中明确指出，他们将积极寻求具备技术和商业资质的公司参与管道的开发与运营工作。新闻稿进一步补充道：“这一补充活动将被纳入巴拿马运河西岸航线的可持续发展框架中，涵盖通过海运运输产品的各项活动及替代方案。”

运河管理部门还向路透社透露，在获得董事会批准后，招标工作将在未来几个月内正式启动。