必和必拓公司已获新南威尔士州政府批准，继续在亚瑟山煤矿进行采矿作业，期限从2026年7月延长至2030年6月。与此同时，该公司还宣布与西班牙建筑公司Acciona合作，研究在该废弃矿区建造抽水蓄能项目的可行性。

此前，必和必拓曾计划于2020年关闭位于维多利亚州的Mt Arthur煤矿，这一决定预计将影响约2000个工作岗位。该煤矿最初计划运营至2045年，但由于未能找到买家，公司决定将关闭时间提前至2030年，并申请将2026年到期的采矿许可延长四年。

在退出化石燃料市场及推进长期脱碳目标的战略框架下，必和必拓于2023年将位于昆士兰州的两座煤矿出售给Whitehaven Coal。此次亚瑟山煤矿的延期开采及抽水蓄能项目研究，是该公司能源转型计划的组成部分。

必和必拓预计，新的抽水蓄能项目在建设阶段可创造多达1000个就业岗位，建成后每日可为新南威尔士州50万户家庭供电。必和必拓澳大利亚总裁杰拉尔丁·斯莱特里表示，公司正在“积极探索这片占地7000公顷土地的替代用途”。她强调：“社区希望看到亚瑟山在采矿结束后实现再利用，本次研究将评估抽水蓄能项目在该地区未来发展中的潜在作用。”

此外，必和必拓已向专项基金投入3000万澳元，用于支持因矿场关闭而受影响的社区。斯莱特里重申：“必和必拓致力于在猎人谷地区留下积极遗产。我们已获准继续采矿至2030年，并已拨出3000万澳元资金，再次承诺为社区和居民提供未来所需的确定性与支持。”

抽水蓄能项目将利用亚瑟山的废弃矿坑作为水库，通过风能或太阳能将水抽送至山顶高架水库。在电力需求高峰时段，水库中的水将被释放至山下，通过涡轮机发电。这一技术方案符合必和必拓向可再生能源转型的战略方向。