维度网讯，联合发射联盟（ULA）的Atlas V火箭于巴西利亚时间周四（2日）00时30分从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地（Cape Canaveral Space Force Station）升空，为亚马逊的Kuiper项目（Project Kuiper）送入29颗近地轨道卫星。此次发射后，该项目在轨卫星总数增至396颗。

目前在轨卫星数量已可支持2026年内启动初期宽带服务。后续发射将重点用于提升网络覆盖广度与容量。

本次任务是Atlas V火箭第八次为Kuiper项目执行发射，也是双方合作计划下的第14次操作。在整个合作周期中，Atlas V火箭已累计将224颗星座卫星送入轨道。

亚马逊表示，后续发射将转而采用ULA研发的Vulcan火箭。该火箭拥有更强的运载能力，有助于加快星座组网速度。公司已在卡纳维拉尔角储备了数百颗待发射卫星，并新建一座集成设施，为使用新火箭的后续任务做好准备。

Kuiper项目计划在低地球轨道部署3232颗卫星以提供宽带服务。今年6月，美国联邦通信委员会（FCC）批准了亚马逊提出的中期期限豁免申请，此前规定要求项目须在2026年7月前完成一半星座部署。不过，FCC仍要求公司在2029年7月30日前完成所有第一代卫星的部署。

Kuiper项目业务与产品副总裁克里斯·韦伯（Chris Weber）指出，新发射的卫星还需进行轨道提升才能并入运行星座。公司称，商业服务启动后，后续发射将侧重于扩大网络覆盖范围与容量。