维度网讯，巴拿马航空公司（Copa Airlines）即将成为拉丁美洲首家在机上提供星链（Starlink）WiFi的航空公司，但同时也是首家对大多数乘客使用该服务收取费用的航司。这家总部位于巴拿马、星空联盟（Star Alliance）成员的航司宣布，将在其整个机队推广星链，首架配备该系统的飞机已于7月4日投入商业服务，预计2027年第一季度完成全部安装。
这一模式与星链以往的合作航司做法不同。此前引入星链的每一家航空公司要么完全免费提供该服务，要么通过免费忠诚度计划免费提供。巴拿马航空的新定价策略为航空业提出了一个问题：其他航空公司最终是否会决定对乘客最喜欢的新机上设施之一收费，就像星链出现之前那样。
巴拿马航空表示，配备星链的飞机将为乘客提供高速、低延迟的互联网，支持整个飞行过程中的视频流、基于云的工作应用、在线游戏、即时通讯和体育赛事直播。免费WiFi仅适用于ConnectMiles PreferMember金卡、白金卡和总统会员、商务舱乘客以及已订阅星链住宅版或星链漫游服务的客户。其他乘客必须通过机上星链门户购买互联网接入服务。
据《一英里一次》（One Mile At A Time）报道，此前星链凭借免费为乘客提供机上连接而树立了声誉，航空公司将免费互联网作为竞争优势。巴拿马航空的决定代表了与迅速成为行业规范的做法显著背离。该航司将星链同时作为忠诚度福利和潜在辅助收入来源，辅助收入对许多航空公司而言日益重要。这一宣布也巩固了巴拿马航空在拉丁美洲的地位，它已成为该地区首家引入星链连接的航空公司。
据欧洲新闻台（Euronews）报道，包括夏威夷航空（Hawaiian Airlines）、阿拉斯加航空（Alaska Airlines）、联合航空（United Airlines）、阿联酋航空（Emirates）、卡塔尔航空（Qatar Airways）、波罗的海航空（airBaltic）、英国航空（British Airways）、维珍大西洋航空（Virgin Atlantic）、汉莎集团（Lufthansa Group）等在内的多家航空公司，已经或承诺引入星链，且不直接向乘客收费。在许多情况下，乘客只需加入航空公司的免费忠诚度计划即可连接。免费星链的广泛普及加速了其应用，因为该技术比传统地球静止卫星系统提供更快速度和更低延迟。乘客通常可以在整个飞行过程中浏览网页、流媒体视频、参与视频通话和使用基于云的应用，包括在海洋和偏远地区上空。
巴拿马航空的模式是否会成为更广泛的行业趋势仍不确定。许多全服务航空公司将免费高速WiFi视为基本客户福利而非附加增值。如果巴拿马航空证明了旅客愿意为星链付费，同时高端客户对免费接入感到满意，其他航空公司可能最终会考虑引入类似的分层定价结构。但就目前而言，巴拿马航空仍是首家对大多数乘客设置星链付费墙的航空公司。
