自空客A220(此前称为 C 系列)投入商业运营以来，已近九年时间。近年来，空客一直在挖掘市场对A220-300加长版的需求，并计划将其最大座位数由149座增至160座。随着巴黎航展于6月16日开始，这款被称为A220-500的机型再次成为焦点。

空客计划2025年内启动160座A220-300的取证工作，该工作或将持续1年。知情人士称，空客希望为A220机型赢得更多新订单，其中，亚航可能订购多达100架。

多年来，空客一直表示，推出更大版本的A220只是时间问题。

这款衍生机型将为A320系列中的较小型号提供更现代化的替代方案，并与波音737 MAX竞争，而波音暂无明显应对之策。当前，鉴于A220积压订单持续减少且仍未盈利，空客需要重新点燃市场对该机型的需求。

自去年初以来，A220储备订单已缩水10架，且今年至今还未获得任何新订单。截至5月底，A220的储备订单仅剩不到500架。

知情人士透露，空客倾向于采用更简单的工程方案，与现有机型保持相同的机翼和发动机。该方案意味着需在航程上做出妥协，但好在能够提升载客量。更重要的是，研发过程会变得更简单、成本更低，可能需要数年完成。

不过，这些人士提醒称，简易加长版只是备选方案之一，最终决定尚未做出，时间安排也未确定。

空客发言人表示，公司将继续投资A220平台，并探索所有可能性。官方还称，关于未来衍生型号的任何决定“在最终确认之前都不算数”。

2018年，空客从资金紧张的庞巴迪公司接管该客机系列时，继承了第三款A220机型的工程研究。庞巴迪设计的飞机当时被称为C系列，但销量不佳。

A320和737的订单已排至下一个十年，两家公司均未推出全新机型以取代这些主力机型。

空客当前向航司客户推介的版本将加长A220-300的机身，这种直接加长的方案还有另一优势：在申请监管认证时，可能会面临更少的审批障碍。

但部分人士称，航程上的妥协可能让一些A220运营商望而却步，尤其是那些执飞利润丰厚的跨大陆航线的美国航司。

此外，该方案还能让空客避免寻求新发动机型号，尤其是在普惠公司正忙于为其GTF系列发动机执行昂贵的维修计划之际。更大的涡轮发动机将需要重新设计机翼和吊架，这可能让空客及其供应商投入数十亿美元。