近日，得到比尔·盖茨支持的基金 Breakthrough Energy Ventures 资助的美国公司 Airloom Energy，已在怀俄明州罗克河附近启动一个试点站点建设，用于验证其用于大规模发电的下一代风力涡轮机。

Airloom Energy 计划在该选定地点测试首台工业规模的风力涡轮机，旨在验证该模型的性能。此模型旨在大幅降低成本和部署时间，同时产生更多能源，为美国电网未来容量预测所面临的担忧提供技术解决方案。根据北美电力可靠性委员会 (NERC) 的数据，到 2035 年，美国近 50% 的领土可能面临严重的能源短缺。此外，研究公司 Gartner 预测，到 2027 年，由于人工智能相关需求不断增长，全球约 40% 的数据中心可能会面临电力供应不足的情况。

与传统水平轴风力涡轮机 (HAWT) 不同，Airloom Energy 开发的模块化模型采用矩形而非圆形结构。这一技术创新增强了风能捕获能力和能源效率，且方便在各种场地安装，尤其适用于高度受限或强风影响有限的场地。该公司提供的涡轮机还具备快速制造和安装的优势，可在不到一年的时间内完成，而传统系统则需要长达五年才能全面投入运营。这些新型涡轮机的预期使用寿命约为 30 年。

该试点项目获得了大量资金支持。2024 年 10 月，Airloom Energy 从突破能源风险投资公司 (Breakthrough Energy Ventures)、Lowercarbon Capital 和 WYVC 等投资者处筹集了 750 万美元的种子资金。此外，2024 年 9 月，该公司通过怀俄明州能源配套基金计划获得了 500 万美元的补充资金，并与美国国防部签订了一份价值 125 万美元的非稀释性合同。

前通用电气陆上风电产品管理主管、Airloom 顾问委员会成员保罗·贾奇 (Paul Judge) 将此次启动描述为一个“重大转折点”，并强调该试点项目代表着“风能生产领域全新方法的开始，旨在应对能源行业未来的挑战”。Airloom Energy 试点站点的加速发展，是通过展示其技术的运营和经济能力，有效应对即将到来的电力供应挑战的重要努力。后续该试点项目的进展及成果，值得持续关注。