法国奥安诺公司、哈萨克斯坦国家原子能公司及其合资企业Katco宣布，南托尔特库杜克铀矿开采作业已全面实施。

新铀处理厂落成典礼上，奥安诺公司的泽维尔·圣马丁·蒂莱、哈萨克斯坦国家原子能工业公司的梅尔赞·尤苏波夫、土耳其斯坦州州长努拉尔汗·库舍罗夫和卡特科公司总经理帕斯卡尔·巴斯蒂安等出席。该厂是南托尔特库杜克项目的一部分，耗资1.9亿美元，历时三年建成。

Katco公司由奥安诺矿业公司(持股51%)和哈萨克斯坦原子能公司(持股49%)合资成立，在哈萨克斯坦图尔克斯坦地区的穆云库姆矿床采用原地回收(又称原地浸出)技术生产铀，该矿床位于奇姆肯特以北约300公里处。南托尔特库杜克铀矿区位于托尔特库杜克和穆云库姆矿区之间，铀储量估计为4.6万吨。Katco公司已运营托尔特库杜克和穆云库姆矿区20多年，自投产以来共生产了超过4万吨铀，新项目同样采用原地回收方法。

南托尔特库杜克铀矿预计产量将逐步取代目前已开采的土地，Katco预计在2026年恢复每年4000吨的满产水平。

奥安诺矿业业务部高级执行副总裁泽维尔·圣马丁·蒂莱特表示，该项目完成凸显了合资企业作为世界上最大的原地回收铀矿开采企业之一的地位，生产了世界上7%的铀，对核电生产和应对气候变化至关重要。该项目展示了奥安诺和哈萨克斯坦国家原子能公司之间的成功合作，其发展得到了两家公司于2022年11月签署的合作备忘录中概述的技术和环境举措的支持。

哈萨克斯坦原子能公司首席执行官梅尔詹·尤苏波夫称，南托尔特库杜克铀矿投产对Katco公司和哈萨克斯坦整个核工业都是重要里程碑，巩固了哈萨克斯坦在铀矿开采领域的全球领先地位，确认了其在确保全球能源安全和向无碳未来转型方面日益增强的作用。他强调了直接参与工厂建设的哈萨克斯坦专家的专业精神，并祝贺法国同事成功实施项目，称这是哈萨克斯坦原子能公司与奥安诺公司长期战略合作伙伴关系的成果，建立在相互信任、知识共享以及对安全和环境责任的共同承诺基础上。

据悉，根据矿化类型和地质环境，铀矿开采可采用露天或地下开采，也可通过井式溶解回收(原位回收)，目前原位回收是最广泛使用的方法，哈萨克斯坦铀产量居全球之首，且全部采用此方法。