力拓集团旗下的Nuton技术部门近日宣布，已在美国亚利桑那州的Gunnison Copper公司所属Johnson Camp矿区，利用其独特的生物浸出技术成功生产出首批铜阴极。这一进展是双方为期四年试验项目的一部分，项目目的是从该矿的堆浸池中产出约3万吨精炼铜。

该技术利用在专有生物反应器中培育的微生物，从硫化物矿石中提取铜，据称回收率可达到较高水平，并简化了加工流程。这一里程碑标志着Nuton技术自2023年与Gunnison公司合作以来取得的关键进展。与传统方法相比，该技术据称能显著减少水资源消耗与碳排放，并具备从低品位矿石或废料中提取金属的潜力。

Nuton公司已向JCM矿区的技术部署和建设投资1亿美元，双方的合作将分阶段持续数年。项目的下一步重点是验证技术的长期性能。根据先前的评估报告，Johnson Camp矿区设计年产能为2500万磅铜，预计矿山寿命在15至20年。