计算机断层扫描(CT)作为医疗成像领域的核心技术，能够精准生成骨骼、软组织及器官的三维图像，在复杂损伤、癌症及血管疾病研究中发挥关键作用。然而，传统CT在组织分辨率与早期诊断能力上仍有提升空间。如今，光子计数CT(PCCT)技术正通过创新探测器设计，为医疗成像带来突破性进展。

光子计数CT的核心在于采用特殊探测器，可逐个计数X射线光子并测量其能量。这一技术使新机器生成的图像更清晰、分辨率更高，能够精细呈现支气管等细微结构及组织成分差异，为心脏病学、神经学及癌症筛查提供更准确的诊断依据，甚至实现疾病的早期发现。加拿大维多利亚大学与不列颠哥伦比亚省X射线成像技术企业的研究团队，正依托萨斯喀彻温大学的加拿大光源(CLS)设施，优化探测器顶部的超薄金属接触层。该层对探测器性能至关重要，直接影响电子提取效率。

研究负责人汤姆·蒂杰博士指出：“更详细的身体信息能显著提升诊断效果与治疗质量。”团队通过CLS的SGM光束线发现，当前使用的氧化物接触材料虽仅几原子厚，但结构复杂，限制了电子提取效率。目前，他们正评估硫化物作为替代材料的性能，以进一步提升光子计数CT探测器灵敏度。

传统CT通过测量光子亮度区分骨骼与肌肉，但难以区分肌肉与血管。而光子计数CT可“逐一计数数十亿个光子”，并根据波长分配颜色，从而区分密度相似的组织，生成更细致的图像。蒂杰强调：“若能早期发现微小病灶，无需等待其增大即可检测，这将是重大优势。”

该研究获Mitacs资助，助力加拿大企业与高校合作。Redlen Technologies公司负责制造光子计数CT用光子计数探测器。CLS作为国家级研究设施，每年支持全球超千名科学家在健康、农业等领域开展研究，其运营由加拿大创新基金会、自然科学与工程研究理事会等机构共同资助。