周一，玻利维亚一座耗资3亿美元的核研究反应堆综合体在埃尔阿尔托开始浇筑第一块混凝土，标志着该项目正式启动。俄罗斯将在这个南美国家建造一座集核研究和技术于一体的中心。

2016年3月，俄罗斯和玻利维亚签署了合作协议，决定在埃尔阿尔托建造该中心。2017年9月，玻利维亚核能机构和俄罗斯国家核能公司Rosatom的子公司签署了建设合同。该研究中心将包括一个标称功率高达200千瓦的水冷研究反应堆、实验伽马射线装置、回旋加速器、放射性药理学综合体、工程设施以及各种实验室。

据俄罗斯原子能公司表示，回旋加速器、放射性药物综合体以及多用途辐照中心将于2021年底投入使用，而作为“关键要素”的研究反应堆计划于2024年完工。该项目将全额由玻利维亚资助。

该中心的建设曾因政治变动而一度停滞，但在2020年10月新政府当选后得以恢复。新总统路易斯·阿尔塞是前总统埃沃·莫拉莱斯的盟友，后者已拨款3.5亿美元用于建设该中心。

俄罗斯原子能公司强调，该项目对于核工业来说“独一无二”，因为研究中心将位于海拔4000米处，成为世界上最高的核设施。该中心将用于生产放射性药物，每年进行5000多例癌症诊断和治疗程序，对农产品进行放射处理，并帮助为核工业培训合格的人才。

此次启动标志着玻利维亚在核能研究和应用领域迈出了重要一步，预计将对该国的医疗、农业和核工业发展产生深远影响。