一项国际研究发现，22个特定基因可能影响个体感染爱泼斯坦-巴尔病毒后发生慢性疾病的风险。这项研究由阿斯利康、纪念斯隆凯特琳癌症中心和贝勒医学院的研究人员共同完成，相关论文已在《自然》杂志发表。

研究团队分析了英国和美国约75万人的遗传与健康数据，通过创新计算方法量化了数十万个体中的EBV水平。结果显示，这些基因的差异可能导致身体对爱泼斯坦-巴尔病毒的控制能力不同，其中许多基因与免疫系统功能相关。

爱泼斯坦-巴尔病毒是一种广泛存在的病毒，约90%的人口曾受感染。虽然多数人感染后病毒处于潜伏状态，但部分人群可能持续携带较高病毒水平，这与狼疮、慢性肺病、心脏病及某些癌症等慢性疾病风险增加存在关联。

阿斯利康基因组研究中心副总裁Slavé Petrovski博士表示：“识别这22个基因在EBV控制中的作用是重要进展。我们发现，与病毒水平较低者相比，EBV水平较高者患类风湿关节炎的可能性增加约50%，慢性阻塞性肺疾病风险几乎翻倍。了解这些遗传因素有助于识别高风险人群，并为治疗策略提供参考。”

贝勒医学院的Ryan Dhindsa博士补充道：“这项研究揭示了遗传变异如何影响病毒控制水平，而控制不佳与多种长期疾病相关。健康结果取决于基因、生活方式和感染史之间的复杂相互作用。”

研究人员指出，虽然爱泼斯坦-巴尔病毒感染目前无法预防，但这项研究为早期识别高风险人群提供了新方向。纪念斯隆凯特琳癌症中心的Caleb Lareau博士说明，团队采用的计算方法可将通常被丢弃的基因组数据转化为有价值的信息，该方法未来还可应用于其他病毒的研究。