人工智能技术的快速发展正在重塑全球海底电缆基础设施格局。根据近期在夏威夷太平洋电信理事会会议上行业专家的讨论，AI应用对数据传输的需求激增，推动了跨大西洋和太平洋新海底电缆路线的规划需求。然而，现有系统老化、商业模式挑战以及监管限制等问题也日益凸显。

EXA Infrastructure首席执行官Jim Fagan表示，公司正在考虑建设新的北大西洋海底电缆。他指出：“北部地区某种程度上被忽视了，而新的数据中心正朝着北欧方向发展。我们认为可能是时候再建一条海底电缆，这绝对会是一条北大西洋路线。”谷歌全球海底网络高级总监Nigel Bayliff补充道：“理论上我们可以在任何地方建造海底电缆，但需要考虑数据中心的位置和电力供应。将电缆铺设到高北极地区可能比将数据中心迁至热带国家更可行。”

海底电缆行业的商业模式正在发生转变。南方跨洋电缆网络总裁Laurie Miller指出，批发商已从服务传统电信运营商转向服务超大规模云服务商。Miller表示：“电信运营商不是超大规模云服务商，他们是在向超大规模云服务商销售。需求驱动因素已经改变，我们必须随之改变。”这种转变反映了AI时代对海底电缆基础设施的新需求。

然而，海底电缆部署面临多重挑战。Meta亚太地区网络投资总监Nico Roehrich指出，电缆建设交付周期已从18个月延长至48个月，同时技术升级空间有限。他表示：“我们比以往任何时候都更接近香农极限，这意味着我们将不再拥有过去那种升级能力。Meta专注于建造尽可能粗的电缆，因为我们看不到过去那样的收益。”这些因素使得海底电缆的商业案例变得更加复杂。

海底电缆建设与数据中心规划之间存在脱节问题。SCCN的Miller表示：“我们正在建设一个25年的资产，而一个AI芯片在两年内就过时了。试图将这两个投资周期结合起来真的很难。”此外，政府监管也成为重要挑战，包括领海许可、环境批准和通行权协调等。Roehrich指出：“对于我们大部分需求，我们无法等待政府决策的时间线。时间是最关键的。”

值得注意的是，谷歌的两条新跨太平洋电缆——Honomoana和Tabua，将把部分容量返还给公开市场。Bayliff表示：“每条电缆上的六对光纤已分配给商业方。总体意图是，运营商和参与方将始终能够在光纤对或频谱级别接入这些系统。”这种安排有助于平衡商业需求与基础设施投资。

随着海底电缆被多国政府指定为“关键基础设施”，行业面临着新的安全要求和监管框架。Fagan表示：“这是一个非常大的话题，我们与欧盟、英国、美国进行这些讨论。政府正试图理解这个新的范式。”行业专家认为，AI驱动下的海底电缆需求将持续增长，但需要解决技术、商业和监管方面的协调问题。