蚊子等害虫不仅令人烦扰，还会传播疾病威胁健康。核科学除了在能源和医疗领域应用外，也被用于控制害虫。在《裂变者》节目中，主持人玛丽·卡朋特和乔丹·霍顿与德克萨斯A&M大学的遗传学家兼昆虫学教授扎克·阿德尔曼博士探讨了核技术如何对抗有害昆虫。

阿德尔曼博士介绍了昆虫不育技术的工作原理。这项技术利用辐射处理害虫的蛹期，使其发育为成虫后失去繁殖能力。目前主要使用钴-60同位素产生的伽马辐射进行处理。扎克·阿德尔曼博士解释：“如果在蛹期进行照射，昆虫仍能完成发育成为形态正常的成虫，但辐射破坏了生殖细胞系，导致不育。”

这项技术已成功应用于螺旋蝇的防治。通过在加勒比海岛屿释放不育螺旋蝇，研究人员实现了局部根除。佛罗里达州借鉴这一经验，在美国东南部开展了类似的根除工作，取得了显著成效。

核技术与遗传学相结合，为控制蚊子传播疟疾等疾病提供了新途径。昆虫不育技术经过几十年发展，已在保护人类健康和农业生产方面发挥作用。对于关注核科学应用或害虫防治的听众，这期节目提供了有价值的信息。

《裂变者》节目将持续探讨科学技术的创新应用。通过核技术与生物学的交叉研究，人类正在开发更有效的害虫控制方法，减少疾病传播风险。