纽芬兰与拉布拉多省政府决定终止在南海岸峡湾地区建立海洋保护区的可行性研究，环保组织表示此举对加拿大实现生物多样性目标产生负面影响。该省政府解释称，新保护区可能威胁当地渔业和水产养殖行业的发展。

世界自然基金会加拿大代表詹姆斯·斯奈德指出：“在联邦层面，加拿大政府重申对自然和保护的支持方面仍然存在真空。”他认为这一决定反映了环境保护政治意愿减弱的趋势，并可能加剧自然保护与经济发展之间的对立关系。

根据加拿大政府规划，到2030年需建立10个新海洋保护区和4个淡水保护区。纽芬兰南海岸峡湾的提案原本是10个候选地点之一。加拿大公园管理局已确认停止该区域的可行性研究。

该备忘录于2023年由省政府、伯吉奥镇议会、联邦政府及当地原住民团体共同签署。研究内容包含将桑德班克斯省立公园升级为国家公园的可能性。斯奈德对省政府单方面终止多方协商表示关切。

提案区域面积从最初的9,114平方公里缩减至约6,500平方公里。水产养殖企业发起的“拯救南海岸就业”运动对保护区建设持反对态度。加拿大公园管理局发言人表示，规划中超过95%的区域仍允许渔业、旅游等兼容活动。

米亚普克克原住民酋长布拉德·伯努瓦与伯吉奥市长特雷弗·格林均表示未获事前咨询。伯努瓦称：“保护区不断缩小，被削减到一无所有。”格林认为公园升级能为地区带来可观投资和旅游收益，省政府决策依据的信息可能不准确。

加拿大公园与荒野协会海洋事务负责人亚历克斯·巴伦评价该决定对加拿大保护目标构成“重大影响”。她强调：“这不是一个任意的目标。它基于科学，科学告诉我们，如果我们不开始保护我们的海岸和海洋，我们将继续看到渔业的衰退。”

加拿大承诺2030年前保护30%沿海和海洋区域，目前完成度约为15.5%。该海洋保护区提案由地方社区主动发起，区别于常规的政府主导模式。巴伦表示希望未来能重新评估这一海洋保护区计划。