德州农工大学工程实验站（TEES）计划与ZettaJoule公司合作，在德克萨斯州大学城的核工程与科学中心旁建设一座名为ZJ0的高温气冷研究反应堆。该设施将由TEES拥有，TEES是德州农工大学系统下属的州立机构。
ZettaJoule公司成立于2023年，专注于高温气冷反应堆技术，其技术基础源自日本高温工程试验反应堆（HTTR）的长期安全运行经验。HTTR是一个石墨慢化、氦气冷却的反应堆，于1998年在东京附近的大洗核氢与热应用研究中心投入运行。
ZettaJoule的ZJ先进小型模块化反应堆设计热功率为30兆瓦，运行温度可达950摄氏度。这种高温气冷反应堆能够支持合成燃料、氢气生产、钢铁制造、化学品加工、海水淡化和数据中心等工业应用。公司表示，ZJ0平台有望为工业领域开辟新的研究路径，并可能在未来十年内推动约10亿美元的研究合作、工业伙伴关系和联邦资金，从而将德州农工大学打造为美国高温气冷反应堆创新的核心。
ZettaJoule联合创始人兼首席商务官Jeff Harper表示：“这一协议是建立美国高温过程热研究独特平台的重要里程碑。我们很高兴与TEES和德州农工大学系统合作，探索我们的反应堆如何为学术界、工业界和政府机构提供创新的能源解决方案。”
目前，德州农工大学已运行两个研究反应堆：AGN-201M低功率教学反应堆和TRIGA池式反应堆。ZJ0高温气冷反应堆的加入将使该校成为美国唯一拥有超过两个核研究反应堆的大学。
德州农工大学系统校长Glenn Hegar表示：“德克萨斯州一直为国家提供能源动力，而德州农工大学系统正致力于为未来能源需求做好准备。我们通过推进研究、培训劳动力和建立伙伴关系，优先考虑安全与透明。随着人工智能和先进制造业对电网提出新要求，我们的目标明确：增强可靠性、保障能源独立，并为德克萨斯人及全国创造机遇。”
ZettaJoule的联合创始人团队包括Jeff Harper（曾在X-energy和西屋公司担任高级开发职位）、总裁兼首席执行官Mitsuo Shimofuji（曾在住友公司担任领导职务）、Rumina Velshi（加拿大核安全委员会前主席兼首席执行官）以及Kazuhiko Kunitomi（日本原子能机构前副总干事，曾在HTTR担任七年项目负责人）。
