美国阿拉巴马州、田纳西州等地的立法机构正推进或已通过一项名为‘可靠科学’的法案，该法案严格限制州级机构制定环境法规的能力。法案要求州级环境法规必须基于‘最佳可得科学’，并禁止发布比联邦标准更严格的法规，除非能证明污染物与个人‘明显身体伤害’之间存在直接因果关系。科学界警告，此类措施可能增加包括癌症在内的健康风险。

阿拉巴马大学伯明翰分校公共卫生学院教授Jeffrey Wickliffe表示，证明污染物直接导致特定疾病几乎不可能。他指出：“这将是一个很难达到的标准。” Wickliffe解释，许多疾病有多种原因，而毒理学研究通常依赖追踪大量人群的暴露情况，而非直接因果关系。他批评该法案偏离了保护健康的平衡方式，强调法规应基于风险增加而非直接因果。

批评者认为，法案设置了‘难以逾越的举证负担’，与科学实践脱节。在一封致阿拉巴马州立法者的信件中，45名科学家和医生指出，根据法案标准，可能无法证明吸烟导致癌症或铅暴露导致神经毒性。信件写道：“法规基于风险，以便我们首先保护人类免于患病。” 南方环境法律中心律师Sarah Stokes表示，法案使机构更难制定保护标准，因为必须证明实际身体伤害。

阿拉巴马州版本的法案还包含额外条款，禁止使用美国环境保护局综合风险信息系统制定水质标准。环保倡导者认为，这是对去年阿拉巴马州环境管理委员会投票更新水质标准的直接回应。法案支持者，如阿拉巴马州制造商协会主席Jon Barganier，表示法案旨在平衡环境管理与经济发展，为投资创造更可靠的环境。然而，Stokes指出，法案可能允许行业继续高水平污染。