普林斯顿大学的研究团队近期发布报告指出，全球废水排放报告存在显著差距，国家气候清单中废水产生的甲烷和一氧化二氮排放量被低估了19%至27%。这一发现基于对五大洲38个国家的审查，在所分析的国家中，差异相当于每年5200万至7300万公吨二氧化碳当量，若全球推算，可能达每年9400万至1.5亿公吨，引发了国际气候政策中排放基线准确性的担忧。

普林斯顿大学土木与环境工程教授任志强表示：“废水系统是重要的基础设施，但其气候影响尚未在许多国家清单中得到充分反映。准确的核算是可信减排规划的基础。”他敦促政府间气候变化专门委员会（IPCC）和政策制定者关注这些差异，推动各国采用更准确的废水排放标准。

分析显示，报告不足是系统性的，原因包括许多国家清单忽略了分散式系统（如化粪池和厕所），限制了对排放物和未经处理释放的核算，并依赖过时的排放因子。由于监测数据有限，下水道网络和污泥管理路径也常被排除。最新研究表明，废水排放量比早期指南假设的更高且更具可变性。

研究人员强调，废水系统提供了显著的减排机会，因为历史上它们受到的关注少于交通和发电等部门。废水基础设施通常运行数十年，技术选择的排放后果可能持续几代人。任志强说：“今天建造的市政处理厂可能在本世纪末仍在运行。如果核算不准确，就更难做出关于技术和投资的正确决定，这些决定将影响未来几十年的排放。”

国家清单是气候承诺的基础，不完整的废水核算可能扭曲排放基线，影响减排规划，并掩盖成本效益高的减排机会。任志强补充道：“随着与电力相关的排放下降，处理过程中产生的甲烷和一氧化二氮将占废水气候足迹的更大份额。准确的清单对于确保脱碳战略反映该行业的真实排放情况至关重要。”为解决这些差距，研究建议各国扩大清单覆盖范围、使用最新的排放因子、改善数据收集和透明度，并将准确的废水排放纳入国家减排计划。