专注于哈萨克斯坦的勘探公司东方之星资源已与鑫海矿业签署合资协议，共同开发维尔胡巴铜矿床，旨在将其推向生产阶段。鑫海矿业是一家全球性的私营工艺工程与承包企业，提供工程设计、采购、施工（EPC）等服务。

根据合资协议，鑫海矿业可通过实现特定里程碑，获得维尔胡巴矿床高达70%的权益。这些里程碑包括投资约6500万美元进行资源定义钻探、资助申请采矿许可证的可行性研究，以及支持详细的工程和设计工作。该公司还将负责建设一个年产能达100万吨的采矿与加工项目。

东方之星资源首席执行官亚历克斯·沃克表示：“我目前正与我们的合作伙伴鑫海矿业在中国烟台，对他们的设施和能力印象极为深刻。他们目前正在哈萨克斯坦制造和安装另一座加工厂，开发时间线不到12个月。对于初级公司而言，向生产过渡时面临的最大风险是时间框架和成本增加，与一家已在全球完成超过2500个项目的公司合作，显著降低了东方之星的风险。”一旦开始生产，东方之星资源将持有生产矿山30%的权益，预计年产量将超过1万吨铜当量金属。

合资公司成立后，双方将各任命一名董事到合资公司。一旦鑫海矿业获得超过50%的权益，该公司可以再任命一名董事进入董事会。维尔胡巴矿床的推断资源估计为2030万吨，含铜1.16%、锌1.54%和铅0.27%。东方之星资源是一家主要专注于哈萨克斯坦黄金和铜矿的矿产勘探和开发商。