维度网讯，伊利诺伊州立法机构在2026年立法会议结束前不久通过了HB4418法案，将生产前的塑料颗粒定义为污染物，并授权伊利诺伊州环境保护局（Illinois Environmental Protection Agency）制定政策，防止这些颗粒被释放到环境中。这意味着污染者将被要求制定计划，阻止塑料颗粒进入水域，以保护野生动物和饮用水源免受有毒微塑料的侵害。
塑料颗粒又称“nurdles”，是制造日常生活中数千种塑料产品的前体，大小相当于扁豆或米粒。这些颗粒在运输和制造过程中可能被释放到环境中，由于其重量极轻，容易随风飘散，进入水道和含水层。伊利诺伊州环境协会（Environment Illinois）副主任Emily Kowalski向《伊利诺伊州议会新闻》（Capitol News Illinois）表示，这些颗粒可能被鸟类、海龟和鱼类误认为是食物，如果动物摄入过多，可能因此生病、饿死，或因颗粒中积累的毒素而中毒。塑料颗粒还可能浸出有毒添加剂并吸收DDT、PCBs和汞等有毒化学物质，科学家发现即使是少量塑料也会改变鱼类行为。
HB4418法案指示伊利诺伊州环保局制定旨在减少或消除塑料颗粒排放的规则和政策。伊利诺伊州环境委员会（Illinois Environmental Council）的Tucker Barry在一份新闻稿中指出，塑料污染对清洁水源、野生动物和公共健康构成不利影响，每年估计有2200万磅塑料垃圾最终进入五大湖，五大湖海滩上收集的垃圾中86%是塑料。一份近期报告还发现，伊利诺伊州所有接受测试的水道中都存在微塑料。
Emily Kowalski在新闻稿中表示，从密歇根湖到密西西比河，伊利诺伊州水域支持着健康的野生动物和社区，但塑料污染正在对它们造成损害。鉴于塑料颗粒尺寸小且数量庞大，泄露几乎不可避免，而一旦发生泄露，清理工作极其困难。她称赞州议会针对这种通常看不见但持续存在的污染源采取了行动。
五大湖联盟（Alliance for the Great Lakes）区域政府事务主任Andrea Densham表示，该州成为首个让工业塑料颗粒生产商和运输商对泄露负责的五大湖州。她指出，每个五大湖中都发现了工业塑料颗粒，这些颗粒会被野生动物误食，并通过浸出添加剂、吸收有毒化学物质并分解成微塑料，威胁饮用水源。伊利诺伊州环境委员会（Illinois Environmental Council）首席执行官Jen Walling表示，该法案的通过表明该州在让污染者承担责任方面迈出了正确一步。
塑料颗粒分解形成的微塑料已在珠穆朗玛峰峰顶和太平洋最深的海沟中被发现，同时在孕妇的胎盘和人类母乳中也已检出。新立法试图让生产商和运输商承担责任，但可能面临化学公司和制造商的反对。若没有此类立法和类似伊利诺伊州环保局这样的政府机构执行，环境将可能面临更严重的有毒物污染问题。
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