维度网讯，美国能源部(U.S. Department of Energy, DOE)关键矿产与能源创新办公室于2026年6月2日宣布，向科罗拉多矿业学院(Colorado School of Mines)提供1.34亿美元资金用于稀土元素示范设施建设。该设施将建于路易斯安那州圣约翰浸信会教区(St. John the Baptist Parish)格雷姆西(Gramercy)氧化铝精炼厂附近，计划从铝土矿废料“赤泥”(red mud)中回收稀土元素。该项目旨在以示范级规模验证从非常规原料中提取、分离并精炼稀土元素的全流程商业可行性，降低美国对外部稀土资源的依赖，强化国内关键供应链韧性。

科罗拉多矿业学院始建于1874年，位于科罗拉多州戈尔登市(Golden)，是全球知名的矿业工程与技术研究机构，其矿业与矿物工程专业在2025年QS世界大学学科排名中位列全球第一。该校在关键矿产、稀土提取及矿物加工领域拥有深厚的研究积累，是美国能源部关键材料创新中心(Critical Materials Innovation Hub, CMI)的核心成员之一。项目合作方包括ElementUSA、太平洋西北国家实验室(Pacific Northwest National Laboratory)、Principal Mineral及Rare Earth Technologies Inc.。ElementUSA是德克萨斯州一家专注于从工业废料中提取关键矿产的企业，目前已与Gramercy氧化铝精炼厂运营方Atalco签订协议，拥有该厂约3000万吨干燥赤泥的原料使用权。该赤泥稀土氧化物总含量约3000至4000 ppm，较地壳平均浓度富集约25倍。

Gramercy氧化铝精炼厂由Atalco(Atlantic Alumina)运营，是美国仅存的在产氧化铝精炼厂，于1957年首次投产。该厂每年约产生100万吨新赤泥，已堆存的赤泥总量超过3000万吨，储存在五个泥池中。赤泥是拜耳法(Bayer process)从铝土矿中提取氧化铝后残留的强碱性固体废料，全球每年新增约1.5亿吨，历史堆存量超过30亿吨。

据美国地质调查局(USGS)2026年2月报告，2025年美国稀土化合物及金属净进口依存度从2024年的53%攀升至67%，其中战略价值极高的重稀土领域100%依赖进口，且71%的稀土进口来自中国。该示范项目的推进将有助于美国在本土建立从原料到金属的完整稀土加工能力。美国能源部关键矿产与能源创新办公室助理部长奥黛丽·罗伯逊(Audrey Robertson)表示，通过从废料中回收和加工稀土元素，这些项目将降低美国对外国来源的依赖。

与科罗拉多矿业学院项目同期获得资助的还有总部位于俄克拉何马州的Phoenix Tailings公司，其项目将使用国内工业废料生产高纯度稀土金属，合作伙伴包括麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)和明尼苏达大学(University of Minnesota)。两项资助均依据《基础设施投资与就业法》(IIJA)第40205条授权，要求受资助方提供不低于50%的成本分摊。

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