维度网讯，一艘350英尺长的疏浚船将于本月抵达美国乔治敦港，启动该港十年来首次航道疏浚工程。这艘铣刀式疏浚船将清除约56万立方码淤泥，把联邦航道沿港步道（Harborwalk）、前钢厂和前州港码头区域的深度恢复至12英尺。

美国陆军工程兵团（U.S. Army Corps of Engineers）项目经理索尼娅·卡特（Sonja Carter）本周在南卡罗来纳州海事博物馆（S.C. Maritime Museum）对约80名听众表示，承包商正在铺设管道。工程预计在9月前完工，赶在博物馆主办的乔治敦木船展（Georgetown Wooden Boat Show）之前。

陆军工程兵团过去曾将航道维护至27英尺深度，供远洋船舶停靠钢厂和港口。由于交通量下降，上一次疏浚在2008年进行，最后一艘船于2016年停靠州港码头。

乔治敦县现已拥有这片40英亩的港区，并聘请一家公司制定重建计划。征求公众意见的会议将于9月开始。一位私人投资者也在规划钢厂地块以及桑皮特河上游闲置的国际纸业公司（International Paper Co.）厂区的混合用途开发。

县行政长官安吉拉·克里斯蒂安（Angela Christian）表示，三年前启动疏浚计划时的目标是在长期重建工作成形的同时，恢复滨水区的经济活动。“它将启动重建，”她说。

该县从2014年选民批准的资本项目销售税中筹集了600万美元用于港口疏浚。由于该措施通过后成本飙升，这项工作一直没有进行。该县仍有这笔资金，克里斯蒂安表示，她将提议县里用这笔钱将港步道从终点雷尼公园延伸至港口。乔治敦市长杰伊·多伊尔（Jay Doyle）支持该想法，并利用疏浚项目会议概述了创建行人、电车和水上出租车路线的计划。但在这一切发生之前，卡特说：“我们会遇到一些小麻烦。”

疏浚船将全天候运行，每周7天，从东湾公园附近开始，向上游移动至造纸厂对岸河岸南侧的弃土处理场。南方疏浚公司（Southern Dredging Co.）的迈克尔·基切尔（Michael Kitchell）形容这一过程“有点像闯进瓷器店的公牛”，该公司是这项360万美元项目的承包商。疏浚船长约350英尺、宽约40英尺，配备一台3000马力的泵，噪音很大。航道中还将设有锚、管道和服务驳船，美国海岸警卫队（U.S. Coast Guard）的“航海通告”将为船民提供工作位置更新。“沟通将是关键，”基切尔说，“所以我们希望能尽快完成，尽量不碍大家的事。”

卡特表示，铣刀式疏浚船会产生临时性的淤泥云。“这很正常。是暂时的，”她说。一项环境评估认定该工程“影响不大”，并指出桑皮特河下游现有水质“明显受损”。当被问及航道能在新深度维持多久时，卡特称陆军工程兵团缺乏足够数据来估算，疏浚后将每季度进行监测。

卡特解释，陆军工程兵团选择12英尺而非授权的27英尺深度，是因为成本更低且仍能保障商业船只通行。该项目获得了650万美元国会拨款，但由于南方疏浚公司总部设在查尔斯顿且已在当地开展工作，实际成本低于估算。“我们要求保留那笔额外资金，”卡特说。