维度网讯，南非卡鲁盆地（Karoo Basin）页岩气开发面临新的地质变量。开普敦大学（University of Cape Town, UCT）地震学家的一项研究发现了该盆地下方一条此前未被绘制的断层系统，这一发现为未来勘探项目的地下条件评估提供了新见解，并凸显了商业开发前建立可靠基线地质数据的重要性。

南非地质科学委员会（Council for Geoscience）的国家地震台网最初探测到西开普省莱乌甘卡（Leeu Gamka）附近一次4.8级地震，以及自2007年以来记录的至少66次相关地震事件。这些观测促使开普敦大学的研究人员对该序列进行了详细检查。利用105次微地震的数据集和更先进的地球物理成像技术，该团队识别出了与这一地震群相关、此前未被绘制的断层。

首席研究员本杰明·怀特黑德（Benjamin Whitehead）表示，这些发现应为勘探提供信息，而非阻碍勘探。他指出，卡鲁盆地在结构上复杂，断层和辉绿岩侵入体广泛存在，如果存在含油气地层，整个盆地的可行性可能差异很大，因此需要评估各个区域以确定开发是否可行。关于地震风险，怀特黑德解释，建立地震活动的基线水平、识别地震活动性较高的区域及各个断层，将是负责任的做法。他补充说，断层是常见地质特征，但只有当其受应力且方向有利时才会构成地震灾害。该团队的研究表明，莱乌甘卡的情况正是如此。流体注入，特别是压裂废水注入，可能楔开断层，引发地震并构成地下水污染风险。这使关于断层、基线地震活动和地震群的科学知识成为利益相关方和政策制定者考虑的重要因素。

这项研究正值南非政府加速其页岩气战略之际。2025年10月，矿产资源与石油部长格威德·曼塔谢（Gwede Mantashe）解除了对卡鲁勘探长达13年的禁令。2026年5月的预算讲话中，政府确认拨款4810万兰特用于卡鲁页岩气项目（Karoo Shale Gas Project）。南非石油局（Petroleum Agency of South Africa）估计该盆地拥有约209万亿立方英尺的技术可采页岩气，但约翰内斯堡大学（University of Johannesburg）2017年的一项研究将该数字定为低至13万亿立方英尺，范围可延伸至390万亿立方英尺。

卡鲁盆地的地质复杂性并非独有，但其挑战与世界许多页岩区不同。怀特黑德解释，美国二叠纪盆地（Permian Basin）在地质上比卡鲁盆地更简单，勘探通常更具可预测性。卡鲁盆地中广泛存在的辉绿岩侵入体加热了周围岩石，使部分页岩过熟并导致气体逸出。因此，需要评估盆地的各个部分以确定商业可行性，而非将其视为单一均匀资源。临界应力断层和诱发地震活动是全球许多非常规页岩区的特征，操作者已开发出管理工具。部分地区引入交通灯协议（traffic light protocols），通过实时地震监测在预定震级阈值触发作业暂停或关闭。仅在美国俄克拉荷马州，就有超过350口井在该框架下进行管理。阿根廷内乌肯盆地（Neuquén Basin）的瓦卡穆尔塔（Vaca Muerta）组自2010年代初以来就有压裂相关地震活动记录，作业者通过实时地震监测网络和多井平台钻井应对。中国四川盆地（Sichuan Basin）中，中石化（Sinopec）和中石油（PetroChina）在极端温度和压力条件下，通过复杂断层系统在深达5000米处作业，并借助先进三维地质建模和精密压裂方法克服挑战。

卡鲁盆地开发程度远低于这些盆地。南非尚未钻探商业页岩气井，13万亿至209万亿立方英尺的资源估计范围反映了地下数据的缺乏。开普敦大学的研究是开发前应具备的基线地质情报的一个例子，通过确定确保在盆地取得成功所需的解决方案，为投资者提供价值。