哥伦比亚集团近日指出，近年来智能船舶的构建成本显著降低，使得数字化对船东和船舶管理者来说，在经济层面更为可行，在运营层面也展现出更强的吸引力。

哥伦比亚集团总裁兼首席执行官马克·奥尼尔本周在雅典Capital Link会议上表示，当前航运业推进数字化的主要障碍已不再是技术本身，而是关于成本方面的误解。

奥尼尔提到：“市场上仍有观点认为数字化成本高昂。过去或许如此，但如今情况已完全不同，经济性已经发生根本变化。”

他表示，传感器、摄像头及优化软件的技术进步，大幅降低了船舶全面数字化的费用。以往类似升级每艘船需投入约5万美元，现在可安装的相近系统成本已降至5000美元左右，同时能提供更优质的数据和更完善的功能。

“现在只需花费以往一小部分资金，就能实现船舶的全面智能化，”奥尼尔说，“许多情况下，仅靠燃料节约和运营效率提升，几周内即可收回投资。”

尽管成本已降低，但过时的成本观念仍在影响部分领域的应用速度。奥尼尔指出，当船东了解当前的实际经济性后，看法通常会发生快速转变。

除成本外，奥尼尔认为培训和系统复杂性也是关键挑战。早期的数字化尝试催生了众多分散的创新方案，每个方案都需要独立的平台和培训，给船员及岸基团队增加了额外负担。

“我们的工作人员非常繁忙，”奥尼尔表示，“他们需要具有统一界面的集成平台，通过一次培训就能使用多种工具。数字解决方案要有效发挥作用，标准化至关重要。”

他还强调了智能船舶技术在脱碳过程中的作用，尤其是在行业重新评估替代燃料的推进速度和实际应用之际。虽然替代燃料会发挥作用，但目前仅依靠单一替代燃料源运营的船舶还很少。

“当前行业重点关注的是优化。无论使用哪种燃料，更智能地利用现有资产可以实现30%甚至更高的碳减排，”奥尼尔说。

哥伦比亚集团负责人表示，优化技术如OneLink平台，为实现减排提供了切实可行的扩展路径，同时也为碳捕获等未来方案奠定了基础。他补充说，随着技术变得更经济、更强大，其应用仍需在完善的治理框架内推进，以管控数据及运营风险。

“航运业始终是以人为核心的行业，”奥尼尔总结道，“技术应当辅助决策，而不是取代决策。以当前的经济性来看，智能船舶已不再是遥远的目标，而是可以实现的现实。”