气候变化对水务行业带来深远影响，包括降雨模式变化威胁供水、极端天气导致污水管网压力增大以及干旱引发水资源短缺。面对这些挑战，行业需调整策略，建立长期韧性，而非依赖孤立的资产应对模式。

英格兰和威尔士水务行业正经历自1989年私有化以来的重大变革。2025年，独立水务委员会建议转向更监督性的监管。新成立的英格兰“超级水务监管机构”将整合环境、饮用水质量和经济责任，威尔士新机构则致力于保护自然和推动低碳发展。这为摆脱短期传统做法提供了契机。

监管体系需基于管理原则，将水务视为包含工程资产、社区和自然过程的统一系统。詹姆斯·詹金斯博士指出：“它必须建立在管理原则之上。”这种方法支持基于自然的解决方案，在快速变化的气候中更有效管理水资源，同时带来环境和经济效益。

将自然视为资产是变革的关键。环境应被视作水务系统中有价值的组成部分，与管道和水泵同等重要。金融部门已开始将环境作为资产处理，这引发思考：新监管机构是否应为自然资产任命总工程师？

水务创新基金自2020年成立以来，支持了109个项目，涉及250多个合作伙伴。例如，“海草种子恢复计划”获得25万英镑，建立英国首个内陆海草苗圃；“主流化基于自然的解决方案”项目获得800万英镑，开发评估自然资产效益的框架。这些举措证明将自然融入基础设施的可行性。

在即将到来的投资期中，有33亿英镑指定用于基于自然的解决方案。行业需设定清晰投资叙事，避免短期主义。决策将塑造未来几代水务系统，必须考虑长期可持续性，以自然资产为核心，规划未来50年而非仅五年。