美国西南航空公司2月11日宣布，将于2026年夏季在波音737机队中首次投入配备星链(Starlink)卫星互联网服务的航班。该公司计划到2026年底前为超过300架飞机完成星链设备加装，约占其机队总数的三分之一以上。首架搭载星链的航班预计于今年第二季度末投入商业运营。
星链由太空探索技术公司(SpaceX)运营，目前在低地球轨道部署超过9000颗在轨卫星，通过光学空间激光器实现跨洋不间断数据传输。西南航空执行副总裁兼首席客户与品牌官托尼·罗奇(Tony Roach)在公告中表示：“免费Wi-Fi一直深受快速奖励会员欢迎，我们清楚旅客在飞行途中期望各类设备均能保持稳定连接。星链将居家体验带到空中，让客户能够从任何平台观看节目、观看体育直播、下载音乐、玩游戏、工作并在整个航程中与亲友保持联系。”
此次星链部署是西南航空2026年整体战略调整的组成部分。该公司自1月27日起正式实施成立55年来首次座位政策变更，结束实行数十年的开放式登机模式，所有航班均转为指定座位制。旅客将按1至8号分组登机，客舱内约三分之一座位被划设为“额外腿部空间”(Extra Legroom)座椅，可提供最多5英寸的间距增量，购买该产品的旅客享有优先登机及免费高级饮品。
西南航空技术运营团队已提前完成全部311架波音737-700型飞机的客舱改造。该机型通过移除一排座位为新增的舒适度产品腾出空间，相关改装工作较原计划提前一周收尾。737-800及737 MAX 8机型无需移除座位，仅调整座椅间距即可满足配置要求。
机队构成方面，截至2026年1月，西南航空共运营810架波音737系列飞机，包括334架737-700、203架737-800及273架737 MAX 8。该公司计划至2031年实现全MAX化机队转型，目前仍有314架737 MAX 7及196架737 MAX 8处于订单状态。737 MAX 7的适航认证时间预计在2026年8月前后。
