OpenStar公司近日公开演示了其磁偶极聚变反应堆概念，这一技术有望为商业聚变能源提供新路径。该公司是当前唯一专注于开发悬浮磁偶极反应堆的企业，其方法与传统聚变机器如托卡马克和仿星器不同。在传统设计中，多个超导磁体产生复杂磁场来约束等离子体，而OpenStar的磁偶极聚变反应堆使用单个磁体，结构更简化。

在首次公开演示中，OpenStar成功悬浮了一个半吨重的磁体，并约束了超热电离气体。新西兰总理克里斯托弗·卢克森出席了此次活动，总部位于惠灵顿的OpenStar展示了其原型设备Junior的可行性。实验中的关键创新在于磁体内置的专有电源，该电源通过全超导电路无线传输能量，使磁体在真空中保持悬浮和供电状态。OpenStar打破了磁通泵电源的能量存储记录，达到170千焦，且设计高效，仅需10瓦功率即可维持磁体无限期运行。

OpenStar首席执行官Ratu Mataira表示：“今晚，我与我国家领导人一起，坚定而明确地声明，新西兰有能力引领能源未来的发展。今晚也清楚地表明，磁偶极并非不可能工程化，这曾是整个行业的有效假设。看到磁体在约束等离子体的同时悬浮，是从灵感物理到具体工程现实的关键一步。通过Junior，我们已经证明磁偶极在全球聚变竞赛中具有重要地位。”

这一进展为OpenStar的下一个原型设备Tahi的开发铺平了道路。Tahi的磁场强度预计是Junior的四倍，高达20特斯拉，比最强永磁体强20倍。该项目获得了新西兰政府区域基础设施基金3500万新西兰元（约2100万美元）的支持。通过Tahi的进一步实验，OpenStar将收集关键数据，以指导磁偶极聚变反应堆的商业化扩展，目标在2030年代投入生产。