中国的可重复使用空天飞机“神龙”于2月6日从酒泉卫星发射中心升空，开启了其第四次轨道飞行任务。该架无人机飞行器的具体活动内容尚未公开，但根据官方的规定，其旨在测试相关技术，为未来太空和平利用提供更便捷的回流方式。

神龙空天飞机的前三次任务分别于2020年、2023年和2024年执行，持续时间从2天到276天不等。与美国提到的X-37B类似，神龙的细节信息很少披露。分析指出，X-37B主要用于技术验证，其轨道通常低于大多数运行卫星，且未与其他太空卫星交会。

与X-37B不同，神龙空天飞机在轨道上展示了与近距离操作能力。在其前三次任务中，该飞行器每次释放了卫星或其他目标，并进行了近距离机动和定位活动。非营利安全世界在其报告中写道：“第一次任务部署的卫星展示了广播传输能力，第二次基金会任务部署的卫星具有独立次推进能力。”

这种交会操作技术可能会成为神龙项目的重点。安全世界基金会太空安全与稳定首席主任维多利亚·萨姆森表示：“我认为这与他们正在做的其他事情一致——你知道，在近地轨道和地球静止轨道进行RPO。”她补充道：“这显然是他们感兴趣的一项技能，俄罗斯和美国也是如此。”

掌握交会操作技术可用于卫星维护、升级或离轨，但也引发了一些专家对此潜在反卫星能力的担忧。由于信息有限，这些担忧的尚不明确。萨姆森指出：“我认为多一点忏悔将有助于一些空白，否则，人们往往会想象出最糟糕的情况。”