澳大利亚交通部长凯瑟琳·金宣布，政府已为高速铁路项目提供额外2.296亿美元拨款，用于推进开发阶段工作。这笔资金将支持详细设计、审批流程以及项目范围和成本的确定，旨在两年内使高铁项目达到“随时可开工”状态。

根据高速铁路管理局规划，澳大利亚高铁网络计划连接布里斯班、悉尼、堪培拉和墨尔本，并服务东海岸区域社区。第一阶段概念显示，从纽卡斯尔到悉尼的行程可缩短至约一小时，中央海岸到主要城市约需30分钟。政府总投资至今累计达6.596亿美元，同时发布了纽卡斯尔至悉尼段的高铁商业案例。

金部长表示：“我们现在宣布正在投资所谓的开发阶段。我们将沿着线路一米一米地推进，完成所有详细设计工作，设计隧道和车站，以便在2028年为最终投资做好准备。我们非常有决心将高铁引入澳大利亚。我们认为时机已到，但我们必须正确地完成这项工作。”

高铁项目预计将带来显著经济影响。悉尼至纽卡斯尔段成本约550亿美元，包括先进制造设施和高速列车车队，铁路线本身建造成本约310亿美元。该项目预计在澳大利亚产生超过2500亿美元经济活动，创造99,000个就业岗位，并支持160,000套住房建设，同时增强亨特地区经济地位。金部长强调，建设“绝对需要”私人资本参与。

行业团体对高铁开发资金表示支持。澳大利亚新西兰公共交通协会首席执行官劳伦·斯特莱弗说：“今天的资金承诺对澳大利亚来说是一个非常令人兴奋的步骤，也是我们行业迈向更大确定性的一个步骤。高铁可以建立在并维持已经用于交付变革性项目的能力和技能之上。它将重塑我们东海岸地区和城市的发展方式，更好地连接未来几代人。”她指出，详细规划将有助于确保项目走廊，降低成本并加速服务提供。

澳大利亚铁路协会首席执行官卡罗琳·威尔基补充道，额外开发资金将使行业能够展示如何最好地交付高铁。“未来两年将规划实现高铁的路径，以确保澳大利亚人能够充分利用这一代人的机会。我们今天在澳大利亚有能力交付这种水平的项目，并准备在2028年实地开工。”高铁项目作为澳大利亚基础设施发展的重要部分，正逐步推进以提升区域连接性和经济活力。