英国政府近日公布一系列改革措施，旨在解决长期困扰小企业的逾期付款问题。其中一项关键举措是拟禁止根据建筑合同保留金条款扣留款项，并就其实施进行公开咨询。这一改革将防止小企业因上游企业破产或未付款而失去保留金，被视为建筑行业多年来争取的重要进展。

新规赋予小企业专员调查不良付款行为、裁决付款纠纷以及对最严重违规者处以罚款的权力。对于持续延迟付款或不遵守新法规的公司，罚款金额可达数千万英镑。同时，所有大型企业在支付小企业供应商时须实施60天付款期限上限，并引入强制性逾期付款利息，商业合同须包含英格兰银行基准利率加8%的法定利息。关于建筑合同保留金的禁令咨询将作为改革方案的一部分推进，旨在减轻专业承包商长期面临的财务压力。

建筑工程服务协会首席执行官大卫·弗里斯表示：“这是我们行业的一个里程碑时刻，对BESA成员和更广泛的建筑服务工程领域来说，是极其重要的一步。我们多年来一直致力于结束这种不公平且过时的建筑合同保留金做法，它给专业承包商带来了不可接受的财务负担。”国家屋顶承包商联合会首席执行官詹姆斯·塔尔曼也指出，这一结果是行业多年来一直争取的目标，长期困扰专业承包商的“现金流危机”有望得到缓解。据政府统计，每天约有38家小企业因未按时收到付款而关门。