天文学家通过南非MeerKAT射电望远镜观测到来自约80亿光年外合并星系的羟基巨型脉泽，这是迄今发现最遥远、最明亮的太空激光现象。该信号来自名为HATLAS J142935.3–002836的星系系统，其光线传播时间相当于宇宙当前年龄的一半。

羟基巨型脉泽是一种在微波或无线电波段可见的激光类辐射，由羟基分子在气体密集的碰撞星系中产生。比勒陀利亚大学研究团队负责人Thato Manamela表示：“我们使用MeerKAT射电望远镜发现了一个非常遥远的羟基巨型脉泽。信号来自一个高红移的星系，并被引力透镜强烈放大。这种放大使发射更容易被探测，并让我们能够研究一个原本太暗而无法观测的系统。”

引力透镜效应是本次观测的关键技术因素，该现象由爱因斯坦广义相对论预测，通过大质量天体扭曲时空来放大背景光源。Manamela补充说：“这个羟基巨型脉泽不寻常，因为它位于非常遥远的距离。这意味着我们从宇宙更早的时间观察它。信号也被引力透镜化，这增强了亮度并提供了自然放大效果。这种组合使其成为已知最遥远、最强大的羟基巨型脉泽之一。”

羟基巨型脉泽通常出现在富含气体和尘埃的明亮红外星系中，这些环境常由星系合并形成，会触发强烈恒星形成活动。Manamela指出：“通过研究发射线，我们可以了解气体运动学、星系中的物理条件以及驱动恒星形成的过程。羟基巨型脉泽还可以作为双活动星系核或超大质量黑洞对的指示器，这些系统预计会产生引力波。”

该发现有助于理解早期宇宙中羟基巨型脉泽的普遍性及其与星系演化的关联。研究成果已被《皇家天文学会月报通讯》接受，预印本可在arXiv服务器获取。