美国环境保护署宣布向大草原水务委员会提供一笔6.1亿美元的水基础设施融资和创新法案贷款，用于支持伊利诺伊州东北部六个社区的饮用水源转换项目。该水务委员会服务的近30万居民目前主要依赖正在枯竭的地下水含水层，这笔资金将帮助建设一条62英里的区域输水网络，将水源切换至密歇根湖。此项水基础设施贷款旨在解决当地地下水供应不足的问题，为社区建立更可靠的水源保障。

“任何美国人都无需担忧饮用水的可靠性，”美国环保署水务助理署长杰斯·克雷默表示。“我们很高兴大草原水务委员会将利用这项投资，确保其用水客户现在和未来世代都能享有稳定可靠的饮用水源。”该水务委员会由克雷斯特希尔市、乔利埃特市以及查纳洪村、米努卡村、肖尔伍德村和罗密欧维尔村六个成员社区组成。通过这笔水基础设施融资，委员会将升级相关输水系统，建立替代水源方案以满足当前及未来的用水需求。

美国环保署的水基础设施融资和创新法案计划为该项目提供了灵活的还款安排，包括定制还款计划和建设基本完成后延迟本金还款的选项，预计在贷款期限内为委员会节省近3亿美元。肖尔伍德市长、大草原水务委员会主席CC·德博尔德表示：“我们感谢美国环保署提供这一关键资金援助，并帮助保持该计划对成员社区的负担能力。借助这项投资的推动，我们期待继续推进，在2030年前交付新的可靠水源。”自2018年发放首笔贷款以来，该水基础设施融资计划已累计提供230亿美元融资，用于支持饮用水、废水和雨水基础设施项目。美国环保署目前正在接受新的意向书申请。