近日，萨摩亚国家航空公司（Samoa Airways）正式向美国交通部（U.S.D.O.T.）提交申请，请求延长美属萨摩亚图图伊拉岛与马努阿群岛之间的沿海航运豁免期限。豁免将于2025年1月11日到期。

萨摩亚航空的代表律师唐利二世（Charles F.Donley II）在申请文件中强调了该公司在确保运输连通性和满足马努阿群岛紧急需求方面的关键作用。美属萨摩亚政府也敦促萨摩亚航空继续运营，以避免对当地居民造成不利影响。

萨摩亚航空是通往马努阿群岛的可靠航空公司之一，经常运送需要住院治疗的病人，对紧急医疗救援和定期治疗旅客至关重要。申请书中指出，如果没有萨摩亚航空的服务，许多旅客将不得不忍受60英里船程的动荡航行。

2024年1月至11月，萨摩亚航空运营了531个定期航班，运送了5588名旅客和大量货物，还承担了9次紧急医疗救援飞行。如果豁免申请获得批准，萨摩亚航空计划继续使用19座双水獭飞机每周在图图伊拉岛和马努阿群岛之间运营多个航班。

萨摩亚航空表示已达到美国法律所规定的豁免条件，包括证明豁免符合公众利益、紧急情况需要豁免服务、与美国航空公司协调通航以及拒绝豁免将引发不合理结果和困难状况。豁免续期对于保护马努阿社区民众的安危非常重要，美国交通部的决议将决定萨摩亚航空能否在该地区保持其关键作用。