意大利特伦托质子治疗中心的研究团队近日宣布，他们成功将质子弧形治疗(PAT)技术应用于临床治疗，这一成果已刊登在《医学物理学》期刊上。质子治疗传统上依赖铅笔束扫描(PBS)技术，以其高适形剂量分布著称，但受限于治疗时间内可发射的光束方向数量，效果仍有提升空间。PAT技术通过弧形轨迹优化质子束输送，为这一难题提供了解决方案。

研究中，特伦托团队联合RaySearch实验室，针对10名头颈癌患者比较了PAT计划与多野优化(MFO)PBS计划的剂量表现。结果显示，PAT显著提升剂量适形性，降低危及器官的平均剂量，其中脑干剂量减少尤为突出。PAT还明显降低了口干症发生风险，同时略微改善了其他正常组织并发症概率。研究人员在一台临床机架上验证了PAT与MFO的实施效果，发现两者发射时间相近，这推动了PAT的临床应用。截至目前，已有9名患者接受或正在接受PAT治疗，包括5名头颈部肿瘤患者、3名脑肿瘤患者和1名胸癌患者。

中心主任Frank Lohr和副主任Marco Cianchetti指出，离散化PAT计划保留了动态弧计划的优越剂量特性，无需等待全弧技术成熟即可投入使用。目前的局限在于治疗速度尚未达到全动态弧水平。治疗依托IBA ProteusPlus装置和现有工作流程，通过将弧形计划转化为多束PBS计划，确保与现有系统兼容。这意味着大多数质子中心可利用当前硬件实施PAT。

研究团队正分析患者急性毒性数据，以评估PAT的毒性降低潜力。他们还计划优化给药时间并简化工作流程，提升PAT的未来竞争力。