澳大利亚初级矿业公司Legacy Minerals Holdings(ASX：LGM)正在勘探拥有170年历史的Drake矿区，该项目有望在未来几年内投产，并可能发现数百万盎司的黄金资源。Drake矿区被认为是澳大利亚新南威尔士州最具潜力的项目之一，吸引了Newmont(TSX：NGT;NYSE：NEM)和Rio Tinto(NYSE，LSE，RIO，ASX：RIO)等矿业巨头的关注。

Drake矿区历史资源估计为68.8万盎司黄金当量，Legacy Minerals正在根据JORC标准更新这一数据。公司技术总监Thomas Wall表示：“我们来到这里的目标是将60万盎司的金矿床扩大数倍。我们不是在寻找小规模资源，而是瞄准大规模矿床。”

Drake矿区占地160平方公里，工作人员发现了数百个可追溯至1853年的矿井。最近的钻探结果显示，从2米深处钻获118米的金品位为每吨1.71克黄金、6.9克银和1.12%锌。不到十年前，前所有者曾计划每年生产3.3万盎司黄金，但未能实施。

Drake是Legacy Minerals在新南威尔士州的九个项目之一，其中包括与Newmont合资的Bauloora项目，Newmont已投资1500万澳元(960万美元)。Legacy于2023年年中以20万澳元的价格收购了Drake矿区，距离签署Bauloora交易仅几个月。新南威尔士州是澳大利亚最大的金矿——Newmont的Cadia矿所在地，也是全球矿业巨头勘探黄金和铜矿的热点地区。

2023年12月，Legacy报告称，通过光探测和测距调查，确定了Drake项目的391个矿井、250个坑道和2726个沟渠，总计3367个历史采矿特征，是之前已知数量的两倍多。Wall表示：“这些矿化特征为我们提供了巨大的勘探机会。”

Drake矿区被认为是新南威尔士州最大的矿产系统之一，其高品位矿化特征令人瞩目。历史钻探数据显示，从16米深处钻获12.8米的金品位为48克/吨，银品位为2589克/吨;从地表钻获143米的金品位为1.1克/吨，银品位为3克/吨，铅和锌品位为0.9%;从58米深处钻获16米的铜品位为5.8%;从88米深处钻获10.1米的铜品位为7.26%。

Legacy Minerals表示，Drake矿区可能类似于Barrick Gold(TSX：ABX;NYSE：GOLD)在巴布亚新几内亚的Porgera金矿，后者拥有约1970万盎司黄金当量的储量。公司正在对Drake进行空中磁大地勘测，这一技术曾在Kainantu矿区发现数百万盎司的Kora和Judd矿床。

Drake的前任所有者在2015年完成了一项预可行性研究(PFS)，仅使用了23%的历史资源。根据每盎司3000澳元的黄金价格，该研究产生了1.85亿澳元的净现值和153%的内部收益率。Legacy更新了PFS，董事总经理Christopher Byrne表示，目前的黄金价格约为每盎司4600澳元，资本成本可能增加35%，但每盎司1700澳元的总维持成本仍具有可行性。

Byrne强调：“我们意识到Drake矿区可能拥有更大的矿产系统，而不仅仅是一个小型矿床。这是我们最初选择Drake的原因。如果我们决定开发，这里几乎已经具备了开发条件，但我们始终着眼于更大的目标。”