维度网讯，彩虹稀土公司（Rainbow Rare Earths）发布消息称，今年上半年，其位于南非林波波省的Phalaborwa项目继续聚焦于优化并简化工艺流程，旨在提升工厂的实际可操作性，并降低项目进入商业规模阶段的风险。

这家在伦敦证券交易所上市的公司正在推进该项目的最终可行性研究（DFS）。Phalaborwa计划成为全球首个从磷石膏（磷酸生产过程中产生的废弃物）中商业回收稀土元素的项目。基于这一技术路线，传统采矿项目通常所涉及的大量成本、风险以及漫长周期预计将被规避。

上半年，中试工厂保持成功运行，已证实能够生产商业中间产品。后续的持续优化工作正在开展，采用创新稀土分离技术的溶剂萃取分离工艺正在推进中。彩虹稀土公司通过中试工厂运营及测试工作，已将工艺流程进行优化和简化，目前75%的工艺流程已进入DFS的工程阶段。溶剂萃取回路的最终优化工作正在进行中。

彩虹稀土公司在约翰内斯堡建立了自己的专业冶金与分析实验室。公司通过该实验室完成了主要测试工作，以优化Phalaborwa工艺的资本和运营成本，同时简化工艺流程并提高可操作性。这种测试方法使得工艺流程发生了显著变化，且所有变化都对项目有利。彩虹稀土公司首席执行官乔治·贝内特（George Bennett）表示，公司目前的重点是将溶剂萃取回路整合到整个工艺中，并期待在适当时候提供进一步更新。这将表明Phalaborwa项目仍是行业成本曲线最底端的近期轻稀土和重稀土生产商。

与公司技术合作伙伴的优化工作已导致工艺流程更新，进一步简化了流程，并能够直接生产混合稀土进料。这将使得进料能以更具成本效益的方式，从连续离子交换回路直接进入溶剂萃取分离过程，而无需预先生产中间产品。溶剂萃取回路的最终产品将是分离的氧化钕镨和钐铕钆（纯度99.5%），以及包括镝、铽和钇在内的商业数量产品。这些最终产品预计将比单独的中间产品带来更高的回报。