维度网讯，美国初创公司空气能源(Air Energy)正推进固态锂空气电池的中试规模生产，目标是为大型电动飞机提供动力。该公司开发的可充电固态锂空气电池旨在延长无人机续航时间，并为自主系统解锁新任务能力。

锂空气电池是一种高能量密度的储能技术，利用氧气作为可充电锂电池的关键成分，有望大幅减重，能量密度远超普通锂离子技术。然而，该技术长期面临工程挑战。美国能源部(DOE)的支持使相关研究在21世纪初得以维持。

2013年，能源部的阿贡国家实验室(Argonne National Laboratory)发现了一个关键问题。该实验室电化学家刘狄嘉(Di-Jia (D.J.) Liu)表示，当时几乎所有关于锂空气电池的文献都集中在阴极化学过程，而假设阳极完全可逆。利用实验室的先进光子源(Advanced Photon Source)设备实时观察，团队发现运行过程中阳极上形成氢氧化锂，导致性能下降。这项研究揭示了该技术面临的复杂问题。

2023年，阿贡国家实验室与伊利诺伊理工学院(Illinois Institute of Technology)合作，推出了一种用于电动乘用车、电动飞机和长途卡车的锂空气电池。新电池用固体电解质取代传统液体电解质，预计能量密度是典型锂离子电池的四倍。该团队研发的固体电解质由廉价元素的纳米颗粒制成的陶瓷聚合物材料构成，且能在室温下利用环境空气中的氧气实现四电子反应，无需储罐。

2024年，能源部继续资助锂空气项目，并将该合作纳入JOULES 1K资助计划，要求受资助项目在寿命终止和系统级别实现至少1000瓦时/千克和1000瓦时/升的能量密度。该计划还关注电动垂直起降(eVTOL)飞机、无人机、无人水下航行器(UUV)等应用。

凭借能源部背书，空气能源(Air Energy)近期完成了一轮超额认购的种子轮融资。该轮融资由Resolute Venture Partners领投，还包括Illinois INVENT、伊利诺伊理工学院、Evergreen Climate Innovations、Leslie Ventures, LLC以及战略天使投资者参与。据空气能源透露，本轮融资由Leslie Ventures发起，该公司由Veritas Technologies创始人兼前CEO Mark Leslie领导，在其担任董事长期间，该公司价值达到640亿美元。融资所得将用于雇用更多工程师并优化制造工艺，推进中试规模生产。