维度网讯，中国AI初创公司DeepSeek已启动自研AI芯片项目，专注于提升推理工作负载效率并降低成本。该公司希望通过定制设计的处理器降低推理成本，同时减少对英伟达（NVIDIA）等海外供应商的依赖，目前尚未公开置评。

该项目当前仍处于早期阶段，主要针对AI推理而非模型训练。随着生成式AI应用加速，推理已成为AI市场中增长最快的领域之一。与需要集中爆发算力的训练不同，推理必须持续服务于大量用户请求，因此成本效率、功耗和系统可靠性日益重要。

消息人士称，DeepSeek大约一年前开始研发该芯片，近几个月加大了招聘力度。公司并未通过公开招聘，而是通过定向挖人悄悄招募经验丰富的芯片工程师。团队涵盖芯片架构、验证和软件赋能。

DeepSeek是中国增长最快的基础模型公司之一，凭借其开源模型DeepSeek-V3和推理模型R1获得关注。随着服务需求持续上升，计算基础设施已成为公司最大的运营支出之一。对许多AI公司而言，计算相关成本可能占运营支出的一半以上，而先进GPU供应有限且价格高昂，促使更多公司寻求定制芯片开发。

定制AI芯片已成为全球多家领先AI公司的战略重点。对DeepSeek而言，自研AI芯片有助于降低长期成本，提高部署效率，并巩固竞争地位。不过，芯片开发是一项资本密集型的长期工作，从架构设计到流片和量产的过程通常需要一年多时间，这意味着该努力不太可能立即对AI芯片市场的竞争格局产生影响。

此外，DeepSeek也在寻求首轮外部融资。此前媒体报道称，该公司计划以520亿至590亿美元的估值融资约70亿美元。如果这轮融资完成，芯片开发及其他AI基础设施的投资预计将成为关键优先事项。