维度网讯，美国MCNC宣布完成HERO（High Speed Economies for Rural Opportunity，高速经济助力农村机遇）项目，该项目总投资约1900万美元，在北卡罗来纳州中部和东南部11个县延伸209光纤英里，为该州农村和经济困难地区提供高速互联网基础设施。
该项目源于2022年启动的联邦“全民互联网（Internet for All）”计划。美国商务部长Gina M. Raimondo于2022年5月16日公布了这项总额450亿美元的两党投资，由美国国家电信和信息管理局（NTIA）管理实施。MCNC于2022年9月提交资金申请，计划通过两条战略路由延伸网络：一条从阿尔伯马尔到温斯顿-塞勒姆（74英里），另一条从桑福德经费耶特维尔到杰克逊维尔（135英里）。MCNC是全美唯一获得单独资助的研究与教育网络。2023年6月16日，MCNC从NTIA获得11,186,162.82百万美元拨款，Golden LEAF基金会提供2,672,234美元配套资金，MCNC自身投入5,101,201美元。项目于2024年9月5日在中卡罗来纳社区学院（CCCC）奠基启动，至2026年6月完成，MCNC网络总运营里程达4,745英里。
HERO项目对超过35万个住房单元和696个社区锚定机构产生积极影响。项目覆盖的11个县此前有超过16,000个未服务住房单元和12,000个服务不足住房单元。加上MCNC自己的投资以及Golden LEAF基金会的持续支持，HERO项目总共投入了1900万美元用于该州的高速互联网和技术服务。本次扩建支持了建设期间的许多建筑和工程工作岗位，并增强了这些社区最后一英里商业提供商未来的可负担性策略。
MCNC总裁兼首席执行官Tracy Doaks表示，NTIA、Golden LEAF基金会及自身利益相关者的持续支持，使该项目对MCNC来说非常特别，也改变了当地社区经济增长和成功的游戏规则。MCNC副总裁兼首席运营官Tommy Jacobson补充说，HERO项目的真正影响在于城镇之间的农村地区，这些地区对中英里基础设施需求最大，通过加强这一基础，可确保北卡罗来纳州每个社区都有必要资源来繁荣、学习和成功。北卡罗来纳州信息技术部秘书兼州首席信息官Nate Denny指出，高速互联网对教育、医疗保健获取和经济增长至关重要，完成HERO项目是缩小数字鸿沟的重要里程碑。
关于MCNC：MCNC是一家501(c)(3)非营利技术组织，成立于1980年。MCNC拥有并运营北卡罗来纳州研究与教育网络（NCREN），这是美国运行时间最长的区域性研究与教育网络之一。MCNC为北卡罗来纳州的教育、研究、图书馆、医疗保健、公共安全及其他社区锚定机构提供高性能服务，NCREN是这些机构的基础宽带基础设施，包括北卡罗来纳州所有公立K-20教育。MCNC利用NCREN为客户定制受保护的互联网、网络安全服务及相关应用，并支持私营服务提供商为该州农村和服务不足社区提供成本效益高的连接。
