新西兰NZAero重启CT-4教练机出口生产，与泰国签署航空合作协议
8月21日，新西兰总理克里斯托弗·拉克森（Christopher Luxon）与到访的泰国总理阿努廷（Anutin Charnvirakul）在奥克兰阿德莫尔机场（Ardmore Airport）共同见证了一项新的航空合作协议签署。协议签署当日，两国正式将双边关系提升为战略伙伴关系。作为协议核心内容，总部位于怀卡托的新西兰唯一飞机制造商NZAero宣布，将时隔14年重启CT-4“空中教练员”（Airtrainer）轻型教练机的出口生产。
NZAero与泰国航空企业Top Flying Limited签署了谅解备忘录（MOU）。根据该备忘录，NZAero将为泰国皇家空军现役的CT-4机队提供全面支持，涵盖维护、工程升级、备件管理以及知识交流与培训等内容。NZAero首席执行官斯蒂芬·伯罗斯（Stephen Burrows）表示，公司已启动5架全新CT-4飞机的建造工作，该协议预计未来三年可带来数千万美元的出口收入。CT-4教练机单价约180万美元（约合302万新西兰元）。
此次合作是两国2024年签署的维护协议的延伸。重启出口生产的背景是全球飞行员需求的快速增长。伯罗斯表示，新冠疫情期间大量飞行员被停飞或退休，“我们现在正处于繁荣期”。据NZAero引用数据，仅东南亚地区预计到2044年就需要约62000名新的商业飞行员。NZAero计划初期重点开拓东南亚和澳大利亚市场，随后拓展至欧洲。
CT-4是一款单引擎、全特技活塞式飞机，1972年完成设计首飞。新型号在保持相同机身和结构的基础上，更新了航电技术并配备驾驶舱摄像头，可实时向地面回传数据。泰国是CT-4的长期用户——自1973年起投入使用，逾50年间累计培训超过3500名飞行员。泰国皇家空军目前运营着25架CT-4，其中包括19架CT-4E，NZAero正与泰方讨论对这些飞机进行现代化升级。过去数十年间，新西兰制造的飞机已向泰国出口约70架。
NZAero的前身太平洋航空航天公司（Pacific Aerospace）于2021年进入清算程序后被私人投资者收购。除CT-4外，该公司还生产超级PAC 750XL-II（专为极端短距起降设计）和五座E-350 Expedition等机型。公司正在探索与新西兰科技企业合作，将人工智能分析飞行和驾驶舱数据融入新一代飞行员培训系统。
