近日，美国能源部清洁能源示范办公室向阿拉斯加奇格尼克水电项目提供了一笔近6.5万美元的早期拨款，用于启动其第一阶段规划与开发工作。该项目由湖区和半岛自治市牵头，位于阿拉斯加的奇格尼克湾，旨在建造一座新的径流式水电站。

该水电项目计划建设一座装机容量为2.1兆瓦的水电站，以替代一座已有70多年历史、存在安全隐患的木制大坝。新电站旨在完全满足当地微电网的电力需求，替代原有的柴油发电，并将剩余电力用于供暖和电动汽车充电等，以期降低能源成本并促进社区经济发展。该项目此前已被纳入一项总额超过3.66亿美元的联邦拨款计划，并获得了高达727万美元的联邦成本分摊资金支持。

在第一阶段，项目团队将重点开展规划、设计、获取地役权以及启动社区与劳工参与等活动。项目完成后，设施将由奇格尼克湾部落委员会所有，其电力计划出售给当地公用事业公司，预计可使整体电价降低约7%。