一项新研究识别出导致非洲主要疟疾媒介——冈比亚按蚊对拟除虫菊酯杀虫剂产生抗性的关键基因突变，并开发出可追踪该抗性传播的DNA检测方法。拟除虫菊酯是蚊帐等疟疾防控核心工具的主要杀虫成分，抗性问题的加剧对全球疟疾防控构成挑战。

研究团队通过杂交抗性与易感蚊群并进行遗传分析，利用全基因组DNA测序，将驱动力抗性的关键因素锁定在基因CYP6P3中的一个特定点突变(E205D)。实验表明，该突变能使蚊子体内某些酶对氯菊酯的解毒能力提高三倍以上。

基于这一发现，研究人员开发出一种基于DNA的诊断工具，用于在野外追踪E205D突变的传播情况，从而实现对拟除虫菊酯抗性的检测和监测。该检测显示，这种突变已存在于塞拉利昂、加纳、喀麦隆和乌干达的蚊子种群中，但在东非和南非的传播程度似乎较低。

利物浦热带医学院遗传学和媒介生物学教授查尔斯·旺吉博士表示：“我们的研究设计了适用于现场的工具，可以轻松追踪主要疟疾蚊子物种中代谢抗性的传播，并评估其对控制干预措施的影响。这些重要发现有助于维持基于杀虫剂的工具(如蚊帐)的有效性，蚊帐仍然是疟疾预防的基石。”

该研究成果已发表在《科学转化医学》杂志上。论文作者指出，这种新的检测方法“将能够检测和监测基于P450的拟除虫菊酯抗性，评估对新杀虫剂的潜在交叉抗性，并最终实施有效的疟疾媒介控制策略。”

蚊帐和室内滞留喷洒是控制疟疾传播的关键手段，但杀虫剂抗性的增加，特别是蚊子通过代谢途径产生的抗性，已使过去十年的防控进展放缓。这项研究有望帮助优化杀虫剂抗性管理策略，以应对这一威胁。撒哈拉以南非洲地区承受着全球约90%的疟疾病例负担，提高防控工具的有效性对减轻该疾病每年造成的数亿病例和数十万死亡至关重要。