不锈钢艺术品以其独特的反射效果引人注目，但背后涉及精细的加工工艺。这种材料虽耐腐蚀，但在处理时易出现焊接变形和划痕，需要专业技巧。当抛光至镜面效果时，作品能映照周围环境，让观者看到自己的影像。美国加利福尼亚州奥罗维尔的艺术家史蒂夫·尼尔森，以其在不锈钢加工领域的经验，从卡车零件制造转向金属艺术创作，展现了这一过程的挑战与魅力。

尼尔森最初经营卡车空气悬挂系统业务，1998年购入高精度等离子切割台后，开始制作骨架艺术品如鳄鱼和恐龙。2006年，他为当地赌场制作不锈钢鲑鱼雕塑，通过MySpace传播后，收到更多鱼类和蝴蝶雕塑订单。他回忆道：“大约那时，Facebook开始流行，每个人都在用。我全天候工作，以跟上所有副业艺术业务，同时仍致力于制造和运输空气悬挂套件。”2013年，他决定全职投入艺术，完成了一件有4000片羽毛的不锈钢鹰雕塑。

作为全职金属艺术家，尼尔森专注于提升不锈钢作品的镜面效果。他分享道：“在不锈钢上，如果你想获得完美的镜面效果，必须从能去除工件上最深划痕或纹理的砂纸粒度开始——通常从60到120粒度开始。一旦这些划痕消失，我会沿一个方向打磨，然后逐步使用更高、更细的粒度。”他强调不跳过任何粒度，依次使用120、240、400、600、800、1200和2000粒度，确保前一个粒度的划痕完全去除，有时以2500或3000粒度结束，再进行抛光。

对于抛光过程，尼尔森使用螺旋缝合的8英寸抛光轮和黑色抛光膏，沿同一方向操作，然后转向松散抛光轮配绿色或白色抛光膏，以达到明亮无瑕的镜面效果。他补充说，他喜欢使用Dynabrade气动工具以及3M和Norton砂磨盘，并建议使用全新磨料避免交叉污染。尼尔森总结道：“一旦你完善了不锈钢抛光过程，任何人都可以复制它，只要他们愿意付出努力。”这一工艺不仅提升艺术品外观，也体现了金属艺术中的专注与技艺。