Electra Battery Materials Corporation宣布，董事会已批准7300万美元的建设预算，并制定执行时间表，以推进位于多伦多以北的硫酸钴精炼厂机械完工，这标志着北美首座电池级钴精炼厂投入运营的关键进展。项目调试活动预计2026年第四季度开始，机械工程完工定于2027年第二季度，产量逐步增加和商业生产分别计划在2027年第三和第四季度启动。

首席执行官特伦特·梅尔表示：“我们的任务是明确的。我们正在按照明确的预算、时间表和执行计划推进该精炼厂的完工。这是一个废弃的工业资产，拥有所有必要的许可证、大量已安装的基础设施以及来自盟国政府的资金承诺。随着主要设备的采购和施工顺序的确定与建立，我们已准备好从重启转向全面执行。”批准的预算基于更新工程设计、承包商意见和市场价格，将为剩余建设活动提供资金，部分调试可能在机械阶段完成前开始。

大部分主要机械和电气设备已采购，长期交付物料送达工地，降低了供应链风险。工程和施工排序基本完成，提高了成本和时间表确定性。建设里程碑包括2026年第一季度授予SMPEI合同、第二季度场地全面动员、第四季度提前调试，2027年第二季度机械完工、第三季度产能爬坡、第四季度商业生产。

Electra已安排约8200万美元财政支持，包括4800万美元政府赠款和贷款，以及3400万美元股权融资，超过建设预算。精炼厂获得美国国防部、加拿大政府和安大略省资金承诺，突显其对北美关键矿产供应链的战略意义。公司正与贷款方谈判修改信贷协议条款，以支持高达2700万美元债务融资，但变更结果未定。调试和启动费用预计约1500万加元，公司将通过流动性和营运资金额度管理。

该精炼厂设计初期每年生产5120吨电池级硫酸钴，结晶器回路额定产能6500吨，允许产量扩大约27%。Electra目标在2028年优化达到每年6500吨。评估扩展的工程研究将在调试期间完成，结合性能数据和运营经验。硫酸钴价格过去12个月上涨约两倍，反映供应纪律增强和需求增长。锂离子电池行业持续扩张，2025年同比增长29%，达约1.59太瓦时，约75%需求来自全球售出的2070万辆电动汽车。

2025年12月，美国和刚果民主共和国签署关键矿产合作协议，强调安全、多样化钴供应链的重要性。美国先进制造业生产税收抵免指南加强了对上游采购的审查，可追溯的盟国材料在维持资格方面作用增强。Electra的北美精炼平台可提供可追溯、无EFP的上游投入，支持客户信贷资格。行业估计2025年全球钴需求增约8.9千公吨，2026年再增9.2千公吨，更多需求预计在中国以外地区满足，体现多元化战略。

达到6500吨最大产能时，Electra精炼厂预计占全球（不包括中国）供应量约27%，全球硫酸钴总供应量约5%。公司与全球主要钴生产商如嘉能可保持供应协议，并与LG Energy Solution签署长期承购协议，预计占初期产量约60%。建设在EXP领导的联合管理框架下执行，提供集成监督和成本控制。建设恢复活动2025年第四季度开始，重点初始工程和场地准备，SMPEI合同预计2026年第一季度授予。

精炼厂为废弃场地，拥有必要许可证，保留现有基础设施。2022年至2023年建设活动包括场地基础设施和结构工程，项目暂停期间公司运营部分设施验证工艺回路。自2025年第四季度至今，完成安装管道支架、澄清槽、能源基础设施更新等准备工作。长期设备就位，施工顺序接近完成，项目控制已实施。Electra相信精炼厂启动后将成为北美唯一电池级硫酸钴生产工厂，解决区域供应链薄弱环节，全球电池级钴精炼能力高度集中在亚洲。在加拿大建立国内精炼能力支持盟国供应链，减少对外国加工依赖，增强关键矿产供应韧性。

梅尔指出：“钴精炼是北美的战略能力。通过在2027年使该工厂投入运营，我们将建立该地区唯一的电池级硫酸钴生产能力，加强盟国供应链，并巩固北美在矿产方面的战略联盟。美国及其盟国政府已加强与生产国的合作，以推动安全、负责任的钴供应链。该精炼厂提供了必要的中游能力，将上游资源联盟转化为面向北美市场的国内钴供应。”