尽管交通行业正朝电动化发展，内燃机在当前仍占据重要地位，即使是成熟型号也需要持续验证其性能。日产位于田纳西州德切德的发动机工厂生产著名的VQ系列V6发动机，该设施价值19亿美元，还为Altima和Rogue车型生产四缸发动机。VQ V6发动机包括用于Murano、Pathfinder和Infiniti QX60的3.5升版本，用于Frontier皮卡的3.8升版本，以及用于Patrol SUV的4.0升版本。

工厂占地120万平方英尺，有1800名员工，每年生产120万台完整发动机、140万根锻造曲轴和近50万个发动机缸体铸件。日产质量保证经理Brandon McClain指出，VQ系列虽然历史悠久，但缸体铸件仍需定期检查和测试以维持质量。McClain还负责日产Leaf电动汽车电池的维修检查，因此他对内燃机和电动技术都有深入了解。

即使V6缸体铸件和发动机有长期记录，测试工作仍持续进行。McClain说，原因可能包括成本节约的调整、新供应商提供组件如气缸垫，或统一不同应用中的紧固件。例如，生产线可能使用长度略有差异的螺栓。此外，铸造、加工或组装过程的改动，以及加强缸体铸件特定区域以提高耐久性，都需要验证。他强调：“我们不断进行测试。”

工厂生产速度的变化，如每小时工作量调整，或停工后的重启，质量保证部门都会通过测试发动机来确保质量恢复。更换铸造模具时，缸体铸件也需检查。McClain说：“当然，我们会检查那里的缸体。”同时，每月从生产线上抽取一台发动机进行抽查，这是日本日产的要求，基于产量规定测试数量。

质量保证部门采用多种方法测试VQ V6发动机，包括X射线检查缸体结构，以及金相学和测功机运行验证完整发动机。McClain说：“我们有10个测试单元。测试范围从一般测试，检查马力和扭矩，到长达300小时的耐久性测试。我们有五、六种不同的测试模式可以运行，并检查我们正在测试的部件。”发动机在测功机上与变速器一起测试，模拟在Frontier皮卡中的使用，转速升至红线并降至怠速，经历热循环导致排气歧管发红。

McClain说：“客户永远不会做类似的事情，比如让油温和水温上下波动并在红线运行这么多小时，客户永远不会让它承受那种滥用。”测试后，工程师拆解发动机检查部件磨损或问题，进行压缩泄漏测试和气门垫片间隙检查，确保每个部件都无异常。通过这些严格测试，日产德切德工厂持续保障VQ V6发动机的可靠性。