美国总统唐纳德·特朗普当选后，对加拿大出口产品征收关税的举措带来了严重风险。受此影响，加拿大农民乔恩·瓦格斯于11月决定停止购买肉牛。目前，他的饲养场出现了1000多个空位，这些空位原本用于饲养谷物育肥牛，然后屠宰成牛肉。瓦格斯的饲养场原本可容纳3000头牛，但如今却显得空空荡荡。

近年来，由于连年干旱导致饲料成本上升，北美农民纷纷扑杀牲畜，并未及时重建牛群。因此，在美国威胁对加拿大出口产品征收关税之前，边境两边的肉牛数量就已经在持续下降。

加拿大作为世界第八大牛肉出口国和第十大牛肉生产国，其牛肉产量的一半以上用于出口，其中75%销往美国。然而，特朗普政府的关税威胁给这一稳定的贸易关系带来了巨大挑战。

由于美国牛群数量达到74年来最低水平，加拿大牛群数量也达到36年来最低水平，牛肉价格已经显著上涨。根据美国劳工统计局的数据，自2020年初以来，美国城市的碎牛肉平均价格已上涨43%。全球范围内，牛肉价格也上涨了34%。

在历史上，美加边境的牛肉贸易一直非常活跃，仿佛这条边境并不存在。加拿大从美国进口大量幼牛进行育肥和屠宰，然后将肉运回美国市场。然而，特朗普的关税威胁将颠覆这一传统的贸易模式。

特朗普政府曾威胁对来自加拿大和墨西哥的大部分进口产品征收25%的关税。这一举措不仅将影响加拿大的牛肉出口，还可能对美国牛肉市场造成冲击。因为美国已经陷入牛肉短缺，需要从澳大利亚等遥远的地方进口牛肉，而加拿大牛肉原本填补了美国牛肉的不足。

加拿大政府支持的贷款机构——加拿大农业信贷银行希望农民能够扩大牲畜数量以发展该国的牛肉产业。然而，关税的威胁正在打击牧场主的积极性。一些牧场主表示，他们可能会选择观望一段时间，以观察关税政策的具体走向和市场反应。