美国国家航空航天局（NASA）近期完成一项为期三周的高空活动，利用ER-2研究飞机在美国西海岸上空约70,000英尺高度，测量月球亮度，以提升在轨卫星传感器的校准精度。这项名为air-LUSI的机载月球光谱辐照度仪器收集了精确的月球光数据，用于校准监测天气系统、农业活动和环境变化的地球观测卫星。活动于2月5日结束，标志着NASA为建立更可靠的传感器校准标准迈出新一步。
卫星仪器会随时间退化，辐射和温度波动可能影响性能。为确保长期数据准确性，科学家使用稳定参考源如月球进行校准。月球反射特性基本恒定，亮度更接近地球观测传感器的工作范围。通过测量月球光谱辐照度，可验证卫星仪器是否偏离校准并进行修正。
为减少大气干扰，NASA将air-LUSI仪器携带至近太空高度。在70,000英尺，ER-2运行于地球约95%大气之上，提供更清晰的观测条件。这些测量用于验证和改进现有月球反射模型，当前模型存在约5%至10%的不确定性。改进后，卫星校准可更精确快速。
NASA还计划通过2025年发射的Arcstone任务从轨道推进月球校准。Arcstone首席研究员康斯坦丁·卢卡申表示：“太空遥感最具挑战性的任务之一是在轨实现所需仪器校准精度。月球是地球大气层外一个极佳且可用的校准源。Arcstone的目标是提高月球校准的准确性，以提升未来几代太空遥感数据产品的质量。”
ER-2飞机在NASA的机载科学计划中扮演核心角色，源自洛克希德·马丁U-2平台，适应在极端高度携带仪器。NASA在加利福尼亚州阿姆斯特朗飞行研究中心运营两架ER-2，可携带高达2,600磅科学载荷。自1971年以来，NASA高空飞机已执行超过4,500次任务，支持臭氧消耗、气候研究和卫星传感器开发。
准确校准对气候和环境研究至关重要，小误差会累积影响长期数据集。通过机载活动和轨道任务完善月球校准技术，NASA旨在减少不确定性，提高全球观测信心。ER-2上的air-LUSI和轨道上的Arcstone工作，确保监测天气、农业和生态变化的卫星继续提供可靠数据。
