美国交通部今年正着手准备一系列自动驾驶车辆监管措施，以推动该技术实现商业规模应用，尤其是在货运领域。部长肖恩·达菲在3月10日于华盛顿举行的首届自动驾驶安全论坛上宣布了这些行动，作为建立可预测的国家自动驾驶系统框架的一部分。

达菲在论坛上对利益相关者表示：“在交通部这里，我们谈论的是交通的‘黄金时代’。我们认为这个黄金时代关乎安全，也关乎创新。我们想确保美国在安全和创新方面引领潮流。”他强调了自动驾驶车辆的安全潜力，指出一致的规则手册将减少开发自动驾驶商用卡车等车辆的公司面临的不确定性。

达菲解释了建立强大的联邦自动驾驶框架的目标，即让企业能够在全国范围内“开发车辆、部署车辆、扩大车辆规模”，这对于长途卡车运输路线尤为重要。他还批准了对几项安全标准的拟议更新，以简化技术获取。达菲说：“这些更新将取消制造商在制造自动驾驶车辆时的不必要要求。所以，如果没有司机，我需要挡风玻璃雨刷吗？我需要除雾装置吗？你可能想要这些……但如果我没有司机，我需要它们吗？”

道路安全仍是决策核心，达菲引用了每年约40,000起高速公路事故的数据，主张自动化有助于减少事故，取决于技术和监管方式。对于卡车运输业，安全和效率紧密相连，承运商需要监管清晰度来评估运营模式。去年，达菲公布了国家公路交通安全管理局更新的自动驾驶框架，旨在为安全商业部署开辟道路。

监管推动与国会对自动化重塑货运流动的兴趣相交，促使立法者重新审视国家框架。克鲁兹说：“自动驾驶车辆，简称AV，不再是理论上的。无论喜欢与否，它们已经到来，并将成为道路未来的核心。”众议员鲍勃·拉塔也呼吁支持《安全确保生命未来部署和车辆进化研究法案》，以建立国家框架。拉塔说：“我从一开始就说过，我一直这么说：自动驾驶车辆必须与今天道路上的任何东西一样安全或更安全。”近十年来，联邦立法者一直未能最终确定两党自动驾驶立法，即将到来的地面交通重新授权将提供新机会审查框架。